Zum 100. Geburtstag der Hollywood-Legende Aaron Spelling

Der polnisch-amerikanisch-jüdische Film- und Fernsehproduzent Aaron Spelling hat sich in Hollywood selbst ein unvergessliches Denkmal gesetzt. Mit über 200 Filmen und Serien war er stets am Puls der Zeit und für viele prominente Schauspieler der „Star-Maker“. Mit Produktionen wie „Drei Engel für Charly“, „Denver Clan“, „Beverly Hills 90210“ oder „Starsky & Hutch“ schrieb er Film-Geschichte. (JR)

Von David Shimanovsky

Mit seinem Tod ging eine ganze Ära in der Geschichte des Fernsehens und des Films in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts zu Ende. Der Nachkomme jüdischer Einwanderer aus Osteuropa, der zum Milliardär wurde, wurde oft als Self-Made Man bezeichnet. Der amerikanische TV-Tycoon Aaron Spelling wird im Guinness-Buch der Rekorde als "der produktivste Produzent aller Zeiten" geführt.

 

Der Botenjunge

Über seine Vorfahren machte er keine Angaben. Bekannt ist jedoch, dass sein Vater, David Spelling, 1912 aus Polen nach Amerika auswanderte und bald darauf Pearl Seltzer heiratete, die fünf Jahre zuvor mit ihren Eltern aus Russland gekommen war. Nach dem Tod ihres ersten Mannes blieb sie mit zwei Kindern in Dallas, Texas, zurück. David nannte sich Dave Spelling und begann als Schneider zu arbeiten. Sie hatten drei Söhne, von denen der jüngste, Aaron, am 22. April 1923 geboren wurde. Dave und Pearl waren Mitglieder der Congregation Shearith Israel. Sie lebten in einem armen Viertel von Dallas, und ihre Kinder besuchten die Schule in der Forest Avenue, direkt neben einer Textilfabrik.

Der kleingewachsene und schüchterne Aaron wurde ständig von den Mitschülern der "Fabrikbande" schikaniert. Die soziale Ablehnung verursachte bei dem 8-jährigen Jungen ein psychosomatisches Trauma: Er erlitt einen Nervenzusammenbruch. Ein ganzes Jahr lang war er bettlägerig und zog sich von der Schule zurück. Aber er las gerne die Werke von O. Henry, Mark Twain und anderen. Trotz des bescheidenen Einkommens verweigerten seine Eltern ihrem Sohn nicht das Vergnügen, ins Kino zu gehen. Vollständig genesen, verpasste Aaron keinen einzigen Film. Während des Zweiten Weltkriegs diente er im Air Corps als Pilot. Nach seinem Ausscheiden aus der Armee schrieb er sich an der Southern Methodist University (einem privaten College in Texas) ein, studierte Journalismus und gewann Preise für Theaterstücke, die er während seiner Collegezeit schrieb. Nachdem er sich bereit erklärt hatte, bei einem afroamerikanischen Schultheaterstück Regie zu führen, wurde er von Rassisten so sehr bedroht, dass er Texas verlassen musste und sein Vater beinahe seinen Job verloren hätte.

Aaron macht sich auf, New York zu erobern, in der Hoffnung, Arbeit als Schauspieler oder Schriftsteller zu finden, vor allem aber träumt er davon, diese beiden Berufe zu kombinieren und Drehbuchautor zu werden. Seine literarischen Neigungen interessieren niemanden, aber es gelingt ihm, ein paar mittelmäßige kleine Rollen im Fernsehen und in Filmen zu spielen. 1953 heiratete er die Schauspielerin Carolyn Jones und zog mit ihr nach Kalifornien, näher an Hollywood. Care ließ sich im Theater "Pasadena" in einem Vorort von Los Angeles nieder, ihre Karriere ging bergauf, und die Pläne ihres Mannes, in Hollywood Dramatikerin zu werden, hatten keinen Erfolg. Sie musste beiläufige Sketche für Seifenopern schreiben, gelegentliche Rollen in Filmen spielen (viele ohne Erwähnung im Abspann).

Seinen ersten richtigen Auftritt auf der Leinwand hatte Aaron 1953 in einer Folge von "Wickie", dann in den Fernsehserien "Ich habe drei Leben gelebt", "I Love Lucy", "Alfred Hitchcock's Presents". Insgesamt hatte er bis 1957 mehr als 25 Auftritte in Film und Fernsehen. Nachdem sie ihren Mann in einem Theaterstück in der Rolle eines Bettlers gesehen hatte, sagte seine Frau zu ihm: "Auf Wiedersehen, Schauspielerei; hallo, Schreibmaschine!" und bestand darauf, dass er eine Karriere als Schriftsteller anstrebe.

Der Durchbruch kam 1954, als Spelling sein abendfüllendes Drehbuch an Jane Wyman (Oscar-Preisträgerin und erste Ehefrau von R. Reagan) verkaufte. Und danach holte der Musical-Regisseur Dick Powell, ein berühmter Produzent, den zielstrebigen jungen Autor in seine Firma Four Star Productions für einen ungewöhnlichen Job: Er sollte die Rollen für die begehrten Studiodarsteller schreiben, die über ihren Hollywood-Typus hinausgehen, ihren Launen frönen und alles tun wollten, was Powell befahl. Tatsächlich wurde Aaron zum "Laufburschen", der aber alles stillschweigend ertrug und sich nicht über die Schwierigkeiten beklagte.

 

Erfolgreicher Produzent

Ebenfalls 1954 bat der Schauspieler und Regisseur Alan Ladd Spelling, Änderungen am Drehbuch eines Westerns vorzunehmen. Ohne wirklich zu wissen, was von ihm verlangt wurde, überarbeitete Aaron das gesamte Drehbuch auf eigene Faust. Ladd war begeistert und machte einen Film daraus. Davon inspiriert, begann Aaron, auf professioneller Basis Drehbücher zu schreiben. Er schrieb mehrere große Episoden für Dick Powell in den Fernsehserien "Playhouse 90", "Last Man" und anderen. Die erste Serie scheiterte und wurde nach einer Staffel abgesetzt, das nächste Werk, Burke's Law, lief besser. Und nach dem Tod von Powell, nachdem er Geld gespart hatte, gründete er zusammen mit Danny Thomas, Komiker und erfolgreicher Produzent, eine Fernsehgesellschaft Thomas-Spelling Productions, die eine Reihe von populären Filmen produzierte: Western Rango und die "Bande alter Männer", Thriller "Mystery Dolls", Komödie "Love War" und Fernsehserien "Styles Squad", "Jim Sonnet Trail", "New York Men", "Zane Grey Theatre" und andere.

Aber die bemerkenswerteste Errungenschaft Spellings wurde die Fernsehserie "The Mod Squad" (1968-1973) - ein Kriminaldrama über junge Polizisten, die in verschiedenen Verbrechen unter reichen Jugendlichen und Ausgestoßenen der Gesellschaft ermitteln - Landstreicher, Hippies, Prostituierte, Drogenabhängige. Die Serie behandelte so aktuelle Themen wie Abtreibung, häusliche Gewalt, Kindesmissbrauch, Analphabetismus, Slum-Sitten, illegale Einwanderung, Polizeibrutalität, Rassismus, Euthanasie, Studentenproteste, Sexualerziehung und die Antikriegsbewegung. Einige Episoden erhielten sechs Emmy-Nominierungen, vier Golden-Globe-Nominierungen sowie Edgar Allan Poe Awards, die Directors and Writers Guild of America und vier Lodge Awards. In der Fernsehserie Team Mod wurde die afroamerikanische Figur Link als gleichberechtigt mit den anderen Charakteren eingeführt. Und in einer Folge küsste ein schwarzer Mann ein weißes Mädchen, was zu einem Skandal führte.

Im Jahr 1972 gründete Spelling im Alleingang Aaron Spelling Productions und eine zweite Koproduktion mit dem Produzenten Leonard Goldberg (Spelling-Goldberg Productions), mit dem er eine Reihe von TV-Serien schuf. Im Jahr 1975 startete im Fernsehen ihre Serie im Genre der Action-Film "SWAT" (Special Weapons And Tactics - der Name der Polizei SWAT) - Kriminaldrama über die Abenteuer des Teams, die in Kalifornien spielt. Die Serie wurde auf ABC ausgestrahlt und ihr Titelsong wurde ein Nummer-eins-Hit. Viele Insider nannten ABC daraufhin "Aaron's Broadcasting Company".

Dort wurde auch das Drama Starsky und Hutch (1975-1979) über zwei junge Polizisten ausgestrahlt, die komplizierte Verbrechen aufklären. Diese Serie wurde für einen Golden Globe nominiert und gewann zwei People's Choice Awards. Eine weitere erfolgreiche Krimiserie war "Drei Engel für Charly" (1976-1981) über die drei Schönheiten, die die Polizeiakademie abgeschlossen haben und für den Privatdetektiv Charlie Townsend arbeiten. Und sie ermitteln nicht nur mit professionellem Wissen, sondern auch mit weiblichem Charme. Es war eine ziemlich riskante Fernsehserie mit Frauen in einer traditionell männlichen Rolle. Aber die Serie war ein großer Erfolg, machte ihren Schöpfer berühmt und den Sender ABC, auf dem sie ausgestrahlt wurde, zu einem der führenden Sender des Landes. 1976 verhalfen Spelling und Goldberg John Travolta zu einer Hauptrolle in dem Drama „The Boy in the Plastic Bubble“, das auf wahren Begebenheiten von Kindern mit Behinderungen basiert.

In der Samstagsserie „Fantasy Island“ (1978-1984) zeigten die Produzenten den Verwalter einer tropischen Insel, der gegen eine Gebühr Gästen aus verschiedenen Gesellschaftsschichten erlaubte, ihre gewagten Wünsche und bizarren Fantasien wahr werden zu lassen. Spelling führte auch Regie bei “The Love Boat“ (1977-1987), einer der am längsten laufenden Fernsehserien aller Zeiten, die auf den aufregenden Ereignissen auf einem Kreuzfahrtschiff basierte. Der Film war auch beim Fernsehpublikum sehr beliebt, er wurde fünfmal für einen Emmy Award und achtmal für einen Golden Globe Award nominiert.

Im Jahr 1981 hat der bereits berühmte Produzent die Serie "Dynasty" nach dem Drehbuch des Ehepaars Richard und Esther Shapiro gedreht. Im Mittelpunkt seiner Handlung - die Konfrontation zwischen den beiden größten Ölgesellschaften des Staates, und die Gründe für den Wettbewerb sind nicht nur geschäftliche Interessen, sondern auch persönliche Beziehungen der Geschäftsleute, ihre Liebesbeziehungen und Streitigkeiten, weibliche Konkurrenzkämpfe ("catfighting") und die Konflikte zwischen ihren Kindern. In den Auseinandersetzungen wurde zum ersten Mal im amerikanischen Fernsehen Wort "bitch" verwendet. Während der Dreharbeiten wurde auch enthüllt, dass ein Schauspieler AIDS hatte, was zu einer Panik im Fernsehstudio und einem Skandal in den Medien führte und sogar die Frage nach einem totalen Verbot des Küssens in Film und Fernsehen aufwarf.

Allen Widrigkeiten zum Trotz stiegen die Einschaltquoten von Dynasty in die Höhe, und die Serie eroberte schließlich die Herzen von Millionen von Zuschauern in aller Welt und wurde mit insgesamt 25 Millionen Zuschauern zu einem echten kulturellen Ereignis zur Hauptsendezeit. Spelling war der erste Produzent, der die Zuschauer dazu ermutigte, das Leben von Prominenten zu verfolgen. Die Serie wurde wiederholt für den Golden Globe Award für das beste TV-Drama nominiert, gewann aber nur einmal. Sie hat zwei Romane beeinflusst, Charakterpuppen geschaffen, Parodien von ihr, Parfüm und Soundtrack-Platten zur Serie veröffentlicht.

In Spellings 114 Episoden umfassendem Fernsehdrama „Hotel“ (1983-1988), das auf dem gleichnamigen Buch von Arthur Hailey basiert, ist die Hauptfigur eine wohlhabende Aristokratin, die in der Mitte der Serie durch eine neue Besitzerin eines mondänen Hotels ersetzt werden muss, weil die Schauspielerin plötzlich erkrankt. Insgesamt wurden über hundert Stars für die High-Society-Serie angeworben, die zahlreiche Hotelangestellte und Gäste spielten. Das Projekt berührte eine Reihe von ernsten und kontroversen Themen und wurde mit drei Golden Globe Awards und dem People's Choice Award ausgezeichnet.

 

König des Fernsehens

Als junger Mann mischte Aaron Spelling akribisch in jedem Aspekt des Filmemachens mit: Er brachte die Idee ein, entwickelte das Thema, schrieb die Geschichte, wählte Autoren, Regisseure, Kameraleute, Schauspieler und Komponisten aus. Im Laufe der Jahre vertraute er seinen Assistenten und Teammitgliedern immer mehr. Und er konzentrierte sich viel mehr auf den Ausbau und die Verbesserung der Geschäftsbeziehungen, die Finanzierung und die Gewinnung von Investoren. In den 1980er Jahren schätzte das Magazin Forbes das Vermögen des Produzenten auf 300 Millionen Dollar. 1986 wurde sein Unternehmen in Spelling Entertainment Inc. und noch später in Spelling Entertainment Group und Spelling TV umbenannt, wobei er sein Kapital deutlich erhöhte. Er schloss Exklusivverträge mit den führenden Sendern für Seifenopern und Spielfilme zur Hauptsendezeit ab. Der Produzent verlangte die höchste Qualität der produzierten Seifenopern. Das Unternehmen schloss einen umfangreichen Vertrag über die weltweiten Vertriebsrechte für seine künftigen Produktionen ab. Spelling wurde zu Recht als "König des Fernsehens" bezeichnet.

Neben Unterhaltungsserien hat er auch Spielfilme produziert und es geschafft, die Kritiker von deren Vorzügen zu überzeugen. So wurde „Day One“ (1989) über die Entstehung der Atombombe und „And The Band Played ON“ (1993) über den Ausbruch der AIDS-Epidemie mit mehreren Emmy Awards ausgezeichnet.

In den frühen 1990er-Jahren war eine Flaute in der Karriere des bekannten Produzenten zu verzeichnen, und er war überrascht, als ein ihm unbekannter Drehbuchautor, Darren Star, ihn bat, eine Jugendfernsehserie namens Beverly Hills, 90210 zu produzieren. Aaron wandte sich an seine Tochter im Teenageralter, die ihm bestätigte, dass die Serie für ihre Generation von Interesse sein würde. Die Serie wurde im Oktober 1990 erstmals ausgestrahlt und erfreute sich bald großer Beliebtheit. Sie erzählte die Geschichte der Familie Walsh, die aus dem Outback in die Großstadt zieht und einen Kulturschock erleidet. Die Zwillingskinder haben Schwierigkeiten, sich an ihre verwöhnten Altersgenossen aus den reichen und berühmten Clans anzupassen. Die jüngeren Walshs, die zunächst von dem pulsierenden Leben in der Großstadt fasziniert sind, werden bald mit der harten Realität konfrontiert. Sie werden von den dunkelsten Themen unserer Zeit eingeholt: Rassismus und Schwulenrechte, elterliche Vernachlässigung, erste sexuelle Erfahrungen und Vergewaltigung, früher Alkoholismus und Drogenmissbrauch, AIDS und Teenagerschwangerschaften, Bulimie, Selbstmord und Antisemitismus.

Die Fox-Serie lief zehn Jahre lang, ihre Figuren gerieten in die diverse Situationen, wurden erwachsen, ihre Charaktere und Schicksale veränderten sich. Sie wurden mit Gemeinheit und Tod konfrontiert, gingen zur Schule und wurden beruflich definiert, lernten, Mitgefühl zu zeigen und anderen zu helfen, ein Privatleben zu gestalten. Die Serie war Gegenstand heftiger Kritik, aber die Zuschauer lobten das brillant ausgearbeitete Drehbuch und die Dialoge. Die Einschaltquoten der Serie stiegen von Staffel zu Staffel, sie wurde im Ausland gekauft, und die Fotos der Hauptdarsteller zierten die Titelseiten der großen Zeitschriften. Im Januar 2000 kündigte das Studio die Einstellung der Serie an, doch später gab es noch fünf weitere Folgen. Die Macher und Schauspieler von "Beverly Hills" wurden mehr als 20 Mal für hochkarätige Preise nominiert und gewannen 12 Auszeichnungen. Auf der Serie basierende CD-Guides, Kassetten, Fotohefte und Soundtrack-Alben, Kosmetika und Puppen wurden veröffentlicht. Zeitschriften und 12 Romane, die auf der Serie basieren, wurden in mehreren Ländern (einschließlich Russland) veröffentlicht.

Eine weitere Seifenoper, Melrose Place, wurde von 1992 bis 1999 auf Fox ausgestrahlt. Ihr Erfolgsgeheimnis war der erfolgreiche Mix aus Melodramatik und promiskuitivem Sex, schwarzem Humor, Gewalt, Homosexualität, rücksichtslosem Wettbewerb und tödlichen Ergebnissen mit schockierenden und absurden Handlungselementen. Die Serie mit ihrer hedonistischen und zugleich dystopischen Lebensauffassung wurde als einer der prägenden Aspekte der amerikanischen Popkultur der 1990er Jahre anerkannt.

1994 übertrug Spelling die Serie an das Spelling Premiere Network Worldvision. Einen Teil der Anteile gab er an den Medienkonzern Blockbuster Inc. mit verschiedenen weltweiten Beteiligungen im Bereich Kabel- und Satellitenfernsehen ab. Das Unternehmen wuchs so stark an, dass es eine Vielzahl von Unternehmen vereinigte, und Spelling hatte eines der größten Büros in Hollywood. 1996 startete er auf dem Sender The WB ein erfolgreiches neues Projekt namens '7th Heaven', das die komplexe Familiengeschichte eines Pastors, seiner Frau und ihrer sieben Kinder unterschiedlichen Alters schildert. Die 11-teilige Serie wirft die Frage auf, wie man in der heutigen Zeit an traditionellen moralischen Werten festhalten kann. Die 243 Episoden umfassende Serie wurde das am längsten laufende Familiendrama von Spelling im Fernsehen und in der Produktion. Erfolgreiches Programm der Jahre 1996-1997 war auch der Fernsehfilm "Savannah", der die Geschichte des Lebens dreier Freundinnen in Georgia erzählt.

Im Jahr 1997 wurde die NBC-Fernsehserie "Love and Secrets of Sunset Beach" ausgestrahlt, die bis Dezember 1999 lief. Darin versuchte Aaron, etwas äußerst Interessantes zu schaffen, um die Lücke nach der Einstellung von Seifenopern wie "Santa Barbara" zu füllen und wieder ein junges Publikum anzusprechen. Er versammelte bekannte und weniger bekannte Schauspieler und gab eine Million Dollar pro Woche aus, um den Film zu produzieren. Im Mittelpunkt der skurrilen Geschichte steht das Städtchen Sunset Beach, in das ein von der Hochzeit weggelaufenes Landmädchen kommt und sich in einen Millionärswitwer verliebt. Eine Dreiecksbeziehung und eine Familiensaga verflechten sich mit Kindesentführung und fiktivem Mord, detektivischen Schwierigkeiten und Rache für Betrug, Erdbeben und Tsunami. Reale Jugendprobleme mischten sich mit surrealen Fantasien und expressionistischen Albträumen, satirischen Parodien auf alte Hollywood-Filme und Talkshows. Die Serie war im Ausland unglaublich populär und wurde in 70 Ländern ausgestrahlt. Sie erhielt mehr als 30 Preise und Nominierungen und wurde mit zwei Emmy Awards ausgezeichnet.

Auf der Suche nach neuen Ideen setzte Spelling Television 1998 schließlich auf ein mystisches Thema bei „Charmed – Zauberhafte Hexen“. Professionelle Dämonologen, Mythologen und Magieexperten wurden hinzugezogen, um das Drehbuch zu schreiben. Acht Staffeln lang verfolgten Millionen Zuschauer sonntags atemlos, wie die drei guten Hexenschwestern gegen böse Dämonen und Zauberer kämpften, um unschuldige Menschen zu schützen. Die Serie wurde zur einschaltquotenstärksten Sendung des Senders und ging als die am längsten laufende Serie mit Frauen in den Hauptrollen in die Fernsehgeschichte ein. Der Erfolg zog ein Videospiel, eine Buch- und Comicreihe, Soundtrack-Alben und eine Neuverfilmung der spirituellen Fortsetzungsgeschichte nach sich.

 

Das Haus, das Aaron gebaut hat

Spelling war für seine unermüdliche Arbeitsmoral bekannt. Im Jahr 2000 war er immer noch als CEO tätig und prahlte einmal: "Ich mache vier Shows gleichzeitig, versuche jede Woche vier Pläne und vier Drehbücher zu lesen und vier Entwürfe zu überprüfen." Er hatte einen phänomenalen Instinkt für den Erfolg: Mehr als jeder andere erahnte er, was ein Publikum interessieren könnte, und drehte genau das, was benötigt wurde - eine Komödie, ein Melodram, einen Spionagethriller oder Science-Fiction. Und er wusste, wie er das Projekt zu einem maximalen Erfolg machen konnte. In einem Interview betonte der Produzent, dass das Wichtigste in diesem Geschäft sei, das Publikum zu kennen. Um mit den Zuschauern in Kontakt zu bleiben, fragte er oft alle möglichen Leute nach ihrer Meinung - von Kollegen bis hin zu Mitreisenden in Zügen und Flugzeugen und besuchte sogar Bushaltestellen, um mit den Leuten zu sprechen.

In seinen 50 Jahren in der Fernsehbranche hat Aaron Spelling mehrere Theaterproduktionen, 70 Fernsehserien und mehr als 140 Fernsehfilme produziert - insgesamt mehr als 4.300 Stunden Fernsehprogramm. Mehr als jeder andere. Nicht umsonst drehte sich die Jugend um den Hollywood-Maestro - in seinen Sendungen leuchteten viele zukünftige Stars des amerikanischen Kinos erstmals auf - Schauspieler, Regisseure, Autoren und Produzenten wie John Travolta oder Darren Star, Autor von „Sex and the City“. Und ihr Pate erhielt den Spitznamen "Starmaker", der "Star-Macher". Am 15. September 1978 wurde er selbst mit einem Stern auf dem Hollywood Walk of Fame ausgezeichnet, 1996 wurde er in die Television Hall of Fame aufgenommen und erhielt zahlreiche weitere Ehrenauszeichnungen für Film und Fernsehen.

Spelling war sein Leben lang ein Genießer und sehnte sich nach persönlichem Glück. Wahrscheinlich aufgrund häuslicher Unannehmlichkeiten trennte er sich 1965 von seiner ersten Frau und heiratete drei Jahre später die 22 Jahre jüngere Carole Jean "Candy" Marer. Carole wuchs in einer jüdischen Familie auf, machte ihren Abschluss am Art Institute in Los Angeles und wurde Schriftstellerin. Das Paar hatte eine Tochter, Tori Spelling, und einen Sohn, Randy Spelling. Gemeinsam lebten sie 38 Jahre lang in Frieden und Harmonie zusammen. 1991 bauten sie für sich und ihre Kinder eine dreistöckige, 5000 Quadratmeter große Villa im französischen Chateau-Stil in Holmby Hills, dem exklusivsten Viertel von Los Angeles. Es verfügt über 123 Zimmer: einem Kinosaal, einer Bibliothek, einem Teesalon im chinesischen Stil und einem Medienraum. Es gibt eine Bar und einen Weinkeller für Weinverkostungen, Räume zum Verpacken von Geschenken für die Feiertage mit einem separaten Flügel für die Garderobe der Ehefrau und einen Schönheitssalon im Dachgeschoss. Das Anwesen verfügt über 12 Springbrunnen, künstliche Wasserfälle, einem Zitrus- und einem Rosengarten, Kino, Puppenmuseum, Sportkomplex mit einem Fitnessstudio, zwei Schwimmbädern, einer Eisbahn, einem Tennisplatz und einer Kegelbahn. Die Garage bietet Platz für 16 Autos und es gibt hundert Parkplätze. Ein ganzer Flügel mit Küchen und Schlafzimmern ist für das Servicepersonal vorgesehen.

Im Guinness-Buch der Rekorde wird die Villa in Holmby Hills als das größte Haus der Welt geführt. Sie ist ein Beispiel für trotzigen Luxus, selbst für Hollywood-Verhältnisse. Vorwürfe der Eitelkeit entgegnete der Multimillionär, er habe sich seinen Reichtum durch harte Arbeit verdient und habe nicht die Absicht, ihn im Namen "einer seltsamen neuen Moral und Korrektheit jeglicher Art" zu verstecken. Aaron Spelling hat viel Geld für philanthropische Zwecke ausgegeben. So erhielt er beispielsweise den NAACP-Preis für humanitäre Hilfe für seine Spende für eine Herzoperation für einen Farbigen. Er setzte sich offen für seine Kinder Randy und Tori ein, die im Teenageralter beliebte Schauspieler wurden, und war besonders stolz auf den Erfolg seiner Tochter und seiner Frau. In einem Interview wünschte er sich scherzhaft, dass auf seinem Grabstein stehen würde: "Toris Vater, Ehemann von Candy, Produzent von Charlie's Angels".

Am 23. Juni 2006 erlag Aaron Spelling den Komplikationen eines Schlaganfalls und wurde in einem Mausoleum auf dem Hillside Park Cemetery in Los Angeles beigesetzt. Nach seinem Tod wurde Spelling Television eine Abteilung der CBS Studios Corporation. Carol war gezwungen, das Haus zu verkaufen, da die Unterhaltskosten exorbitant geworden waren. Sie hat sieben Enkelkinder, fünf von Tory und zwei von Randy. Ihr Sohn und ihre Tochter sind professionelle Film- und Fernsehschauspieler geworden. Carol Spelling unterstützt Theater am Broadway, hat eine Biografie über ihren Mann geschrieben und tut viel, um das Andenken an den großen Fernsehproduzenten zu bewahren.