Jiddisch – Das Erbe einer vernichteten Kultur

Bei der Czernowitzer Sprachkonferenz 1908 wurde darüber debattiert, ob Jiddisch oder Hebräisch die Sprache einer neuen jüdischen Nation werden sollte. Zwar ist heute das Jiddische nicht die offizielle Amtssprache in Israel. Jiddisch bleibt aber ein Teil einer internationalen jüdisch-kulturellen Identität und wird heute besonders in religiösen jüdischen Kreisen gesprochen. Auch unter jungen und säkularen Juden erfreut sich das Jiddische wachsender Beliebtheit. (JR)

Von Grigorij Matatow

Was wird mit den kleinen Sprachen im Zeitalter der Globalisierung geschehen? Manche glauben, dass sie mit dem Aussterben der älteren Generation in Vergessenheit geraten werden. Andere glauben, dass sie eine Zukunft haben. Das Jiddische nimmt in dieser Debatte einen besonderen Platz ein. Trotz aller Schrecken des 20. Jahrhunderts hat es überlebt und lebt weiter, wenn auch nicht mehr in der gleichen Form wie vor 100 Jahren. Wie sieht die Zukunft des Jiddischen aus?

Für viele ist Jiddisch nicht mehr als die Sprache geschlossener ultraorthodoxer Gemeinschaften, Versuche, es wiederzubeleben, werden meist belächelt. Weder die jiddischen Kulturfestivals in Israel noch die jiddischen Schilder in Birobidschan oder gar die Übersetzung von Harry Potter und der Stein der Weisen ermutigen die europäischen Juden, sich in dieser Sprache zu verständigen.

Post-sowjetische Juden haben viele Assoziationen mit dem Jiddischen. Einige werden sich an die Lieder der Berry-Schwestern erinnern, andere an ihre Großeltern, die diese Sprache miteinander sprachen. Viele haben Jiddisch in Filmen und Fernsehserien über das Leben der Juden oder das Odessa des letzten Jahrhunderts gehört. Aber heutzutage nehmen nur wenige Menschen in Russland Jiddisch als eine lebendige, sich entwickelnde Sprache wahr.

Das Wort "Jiddisch" selbst wird im Russischen mit "jüdisch" übersetzt, aber die Sprache hat ganz andere Ursprünge als das Hebräische: Letzteres gehört zu den semitischen Sprachen, seine "Verwandten" sind Arabisch und Aramäisch, während Jiddisch eine germanische Sprache ist. Infolge der Ansiedlung aschkenasischer Juden in Osteuropa hat sich das Jiddische in zahlreiche Dialekte aufgeteilt. Die verschiedenen Regionen haben ihre eigenen Schreibweisen entwickelt. Heute hat jede Gemeinschaft ihre eigene Variante des Jiddischen mit charakteristischen Merkmalen und einem unterschiedlichen Anteil an Fremdwörtern.

 

Hebräischer Anteil

Und davon gibt es viele im Jiddischen. Einige hebräische Wörter waren ursprünglich im Jiddischen vorhanden, z. B. "Mischpoke" (Familie) und "Haver" (Freund, Kamerad). Übrigens ist der Anteil der hebräischen Entlehnungen im Jiddischen größer als zum Beispiel in den Sprachen der Berg– oder Buchara-Juden. Jahrhundert, nach der aktiven Auswanderung in den Osten während der Herrschaft des polnischen Königs Kasimir des Großen, war ein slawischer Wortschatz massenhaft ins Jiddische eingedrungen: typische Beispiele sind "Maime" (Mutter) und "Tate" (Vater). Der Austausch erfolgte jedoch auf Gegenseitigkeit: Im Russischen, Ukrainischen und Weißrussischen gibt es, vor allem in der Umgangssprache, Entlehnungen aus dem Jiddischen, die fast täglich zu hören sind: "Freer" (Einfaltspinsel), "Schnobel" (große Nase), "Gesheft" (Geschäft, Schnäppchen)...

Interessant ist, dass zu Beginn des 20. Jahrhunderts ein Teil der jüdischen Intelligenz Jiddisch als offizielle Sprache des künftigen jüdischen Staates ansah, denn selbst der Verfechter des Zionismus Herzl glaubte nicht an die Fähigkeit des Hebräischen, alle Bereiche des gesellschaftlichen Lebens zu erfassen. Das Zentrum der jiddischen Literatur war die Stadt Czernowitz, die damals zu Österreich-Ungarn gehörte. Dort fand 1908 eine internationale Konferenz statt, die der Sprache gewidmet war und auf der unter anderem darüber diskutiert wurde, dem Jiddischen den Status einer nationalen Sprache der Juden zu verleihen. Die österreichischen Behörden lehnten den Vorschlag jedoch unter dem Vorwand ab, dass Jiddisch eine gesprochene Sprache sei und Juden auch viele andere Sprachen verwendeten. Auch die Zionisten im Mandatsgebiet Palästina lehnten die Idee entschieden ab: Sie widersprach ihrem Konzept, einen neuen Typus von Juden zu schaffen, der frei vom Denken der Diaspora ist. Infolgedessen verschwand das Jiddische fast vollständig aus dem säkularen Israel und überlebte nur in den ultraorthodoxen Vierteln, während es gleichzeitig als Folge des Holocausts, des "Kampfes gegen den Kosmopolitismus" in der UdSSR und der Assimilation in den USA nicht mehr die Sprache der jüdischen Diaspora war. In vielen observanten jüdischen Gemeinden ist Jiddisch jedoch nach wie vor die Hauptsprache.

 

Jiddisch ist eine lebendige Sprache

Nicht alle Rabbiner können Jiddisch, geschweige denn, sich auf Jiddisch verständigen. Aber selbst in Russland gibt es Familien, in denen die Rabbiner nicht nur Jiddisch sprechen, sondern es auch mit ihren Kindern sprechen. Zum Beispiel in der Familie von Michoel Oishye, dem Oberrabbiner von Kaluga und der Kaluga-Region.

– Wurde in Ihrer Familie Jiddisch gesprochen oder haben Sie es bewusst gelernt?

– Kurz bevor ich geboren wurde, starb die Mutter meines Vaters. Er hatte niemanden, mit dem er Jiddisch sprechen konnte, also begann er, mit mir zu sprechen. Im Gegensatz zu meinen Brüdern, die 10 und 11 Jahre älter sind als ich, wuchs ich also bereits mit der Sprache auf. Genauer gesagt, mit dem Verstehen: Ich habe meinem Vater meistens auf Hebräisch geantwortet – das war für mich einfacher, ich bin in Israel aufgewachsen. Später, als ich 13 oder 14 war, habe ich gemerkt, dass ich die Sprache liebe und dass es wichtig für mich war, sie zu lernen. Jiddisch ist für mich die Sprache meiner Kindheit: Außer von meinem Vater hörte ich es von alten Leuten, in der Synagoge... Es war immer um mich herum. Ich lese viel in Jiddisch und spreche fließend in verschiedenen Dialekten.

– Sie kommunizieren mit Ihren Kindern auf Jiddisch, auch wenn sie Ihnen auf Hebräisch antworten, wie Sie es einst mit Ihrem Vater taten. Werden sie widerum mit ihren Kindern Jiddisch sprechen?

– Ich habe vier Kinder, und sie verstehen alle Jiddisch, weil ich es nur mit ihnen spreche. Werden sie mit ihren Kindern Jiddisch sprechen? Das ist ihre Entscheidung. Das hängt natürlich von dem zukünftigen Ehepartner ab. Ich hoffe es. Ich möchte, dass diese Sprache erhalten bleibt. In meiner Familie wird seit tausend Jahren Jiddisch gesprochen, ich werde nicht die letzte sein. Ich denke, es ist auch für die Kinder wichtig. Meinem Sohn fällt es leichter, auf Hebräisch zu antworten, aber wenn es nötig ist (z.B. wenn er Leute sieht, die kein Hebräisch, aber Jiddisch sprechen), kann er sich problemlos mit ihnen verständigen. Es besteht also die Möglichkeit, dass meine Kinder mit ihren Kindern Jiddisch sprechen werden. Ich werde sie nicht zwingen oder überreden. Ich tue das Meine, und Gott tut das Seine.

– Welche jiddischen Lieder mögen Sie am liebsten?

– Wenn wir in Russland "jiddisches Lied" sagen, denken die Leute sofort an "Tum balalaika", "A Yiddishe mame" und andere alte Lieder, die vor 100 Jahren in Theatern gesungen wurden. Die Leute denken, dass das Jiddische irgendwo da drin steckt. Das ist es aber nicht. Jiddisch lebt weiter, es gibt moderne Lieder und Interpreten, die nicht nur in Jiddisch singen, sondern Jiddisch ist ihre Muttersprache. Es ist die Sprache, die sie zu Hause, mit Freunden, in der Synagoge, im Geschäft sprechen. Sie leben dort, wo Jiddisch gesprochen wird. Ich liebe authentische jüdische Musik, ohne Bearbeitung – diese Melodien, die seit Jahrhunderten erhalten geblieben sind.

– Welche Sprache ist Ihrer Meinung nach für die häusliche Kommunikation in einer jüdischen Familie besser geeignet: Hebräisch oder die Sprache einer bestimmten Gemeinde?

– Das ist wie die Frage, welche Art von Kleidung ein Jude tragen sollte. Das Aussehen eines Menschen bestimmt seine Gedanken. Es stimmt nicht ganz, dass das Äußere keine Rolle spielt, aber es kommt auf das Innere an: Die Kleidung eines Menschen drückt seine Gedanken aus, zu welcher Art von Gesellschaft er gehört, wie er sich selbst sieht. Obwohl es nirgendwo vorgeschrieben ist, eine lange schwarze Jacke zu tragen, kleidet sich jeder, der zu den entsprechenden Kreisen gehört, so. Genauso ist es mit der Sprache: Sie hat einen starken Einfluss auf die Psychologie. Wenn ein Russe in Russland Russisch spricht, ist das ganz natürlich. Morgen wird er nach Neuseeland gehen und in fünf Jahren wird er plötzlich eine russischsprachige Familie auf der Straße sehen. Er kennt sie nicht, aber er wird sie ansprechen, hallo sagen, und sowohl er als auch sie werden sich freuen. Denn die Sprache bringt die Menschen zusammen. Wenn eine Person ihre Muttersprache spricht, hat sie das Gefühl, dass sie ihr nahe steht, auch wenn sie sich nicht kennen. Vor allem, wenn diese Sprache dort, wo man lebt, nicht üblich ist. Das Jiddische beeinflusst die Menschen auf diese Weise. Es ist eine Sprache, die nur von Juden gesprochen wird, und heutzutage vor allem von gottesfürchtigen Juden. Wenn ein Kind in einer Familie aufwächst, in der Jiddisch gesprochen wird, und jemandem begegnet, der ebenfalls Jiddisch spricht, fühlt es sich mit ihm in einer Art Bruderschaft verbunden.

– Ist es Ihrer Meinung nach möglich, Jiddisch zu lernen, ohne ein Umfeld zu haben, das es spricht?

– Man kann, aber... Es ist eine Sprache mit Nuancen, die man nicht verstehen kann, wenn man nicht in einem jüdischen Umfeld aufgewachsen ist und dort gelebt hat. Ich denke, es ist unmöglich, eine Sprache so zu lernen, dass niemand merkt, dass es nicht die eigene Muttersprache ist.

– Wird Jiddisch überleben?

– Verschiedenen Quellen zufolge sprechen bis zu 2 Millionen Juden in der ganzen Welt täglich Jiddisch. Dies ist vor allem in chassidischen Kreisen der Fall. Es gibt ganze Viertel in New York, Amsterdam, israelischen Städten, in denen die Kinder keine andere Sprache kennen. Es gibt sogar Theater. Mein Sohn und ich waren im Stadtteil Borough Park in Brooklyn, und obwohl mein Sohn kein Englisch spricht, brauchte er es dort nicht: Jiddisch wird überall gesprochen.

 

Kultur und Jiddisch

In letzter Zeit wächst das Interesse an jiddischer Literatur, und sie wird ins Russische übersetzt. Jiddisch wird an einigen russischen Universitäten studiert. Der Leiter des "Knizhniki "-Verlages Boruch Gorin hat erzählt, wie sich die jüdische Literatur in jiddischer Sprache heute entwickelt, wie die Ausbildung der Mitarbeiter abläuft und was Jiddisch für ihn persönlich bedeutet.

– Man kann Sie heute als den Chef der jüdischen Literatur in Russland bezeichnen. Gibt es Versuche, die jiddische Literatur in Russland und im Ausland wiederzubeleben?

– Zeitungen und Lehrbücher werden auf Jiddisch veröffentlicht, ebenso wie eine Menge anderer Literatur, darunter Belletristik, vor allem Prosa und Lyrik für Kinder und Krimis. Die Schriftsteller schreiben für ihr Publikum in einer Sprache, die sie verstehen. Wenn wir von Hochliteratur im modernen Sinne sprechen, gibt es solche Bücher praktisch nicht mehr.

– Gibt es noch viel jiddische Literatur, die nicht ins Russische übersetzt wurde?

– Natürlich gibt es viel davon. Sagen wir es mal so: Die Hauptlieferanten von Übersetzungen aus dem Jiddischen ins Russische sind nach wie vor wir, der Verlag "Knizhniki ". Und wir haben natürlich fast die gesamte erste Schicht der jüdischen Weltliteratur ins Jiddische übersetzt. Aber es ist wichtig, dass wir über Prosa sprechen, denn wir übersetzen fast nie Poesie. Und in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts war die jiddische Poesie auf einem sehr hohen Niveau, und dieses Segment ist völlig unberührt.

– Wie wichtig sind Ihrer Meinung nach die verschiedenen Programme, die darauf abzielen, der jüngeren Generation Jiddisch näher zu bringen?

– Es gibt jiddische Studienprogramme, zum Beispiel an der Staatlichen Universität St. Petersburg, und es gibt Projekte an der Russischen Staatlichen Universität für Geisteswissenschaften auf der Grundlage des Jüdischen Museums. Sie sind nicht nur möglich, sondern werden bereits umgesetzt. Es gibt eine ziemlich große Schule für Jiddisch-Übersetzern, sie ist mehr als 20 Jahre alt, und dank ihr hat unser Verlag die Möglichkeit, aus dem Jiddischen ins Russische zu übersetzen. All dies existiert in recht aktiver Form, so dass ich keinen Grund sehe, es als irrelevant zu betrachten.

– Ist eine teilweise Wiederbelebung des Jiddischen in einem säkularen Umfeld überhaupt möglich?

– Das glaube ich nicht. Das heißt, natürlich gibt es vereinzelte Fälle von jungen jiddischen Sprachfanatikern, "Jiddischisten", die es mit Kindern sprechen, usw. Aber das ist eher die Ausnahme von der Regel. Natürlich wird es immer eine Expertengemeinschaft von Jiddisch-Spezialisten geben, aber ich glaube nicht, dass Jiddisch in einem säkularen Umfeld als Haussprache wieder aufleben kann. Außerdem gibt es eine breite Schicht säkularer Menschen, die in einem ultra-orthodoxen Umfeld aufgewachsen sind und für die Jiddisch ihre Muttersprache ist. Sie sprechen es natürlich immer noch, aber hauptsächlich untereinander. Etwas in größerem Maßstab kann ich mir nicht vorstellen.

– Sprechen Sie zu Hause Jiddisch?

– Mit meinen Kindern und meiner Frau spreche ich nicht: Sie können kein Jiddisch. Ich habe mit meinem Vater gesprochen, der leider schon verstorben ist: Jiddisch war seine Muttersprache, ebenso wie die seiner Mutter und Großmutter. Schon in meiner Kindheit sprach niemand mehr Jiddisch.

– Was ist Jiddisch für Sie persönlich?

– Ein großer Teil der Geschichte meines Volkes: die jiddische Kultur, die jiddische Schrift, tausend Jahre einer großen Zivilisation, die jeder Nation zur Ehre gereichen würde. Für mich ist Jiddisch auch die Seele des aschkenasischen Judentums. Nur durch das Prisma einer Sprache kann man die Seele eines Volkes verstehen, ohne sie kann man die Feinheiten kaum begreifen. Jiddisch ist also Teil meines genetischen Codes. Und ich bin überzeugt, dass es Teil des genetischen Codes jedes aschkenasischen Juden ist, auch derjenigen, die die Sprache nicht in der dritten oder vierten Generation sprechen. Jiddisch ist tief verwurzelt in seiner aschkenasischen Mentalität, in der Mentalität der europäischen Juden, in den Sprachen, die sie heute sprechen. Es ist klar, dass Philip Roth, Isaac Babel und weniger bekannte Schriftsteller in unserem Land diese Melodie vermittelt haben. Zhvanetsky sprach zwar Russisch, aber auch Jiddisch. Es war ein 'jüdisches Russisch'. Jiddisch ist also eine der Grundlagen meiner nationalen Identität.

– Wird Jiddisch überleben?

– Zweifelsohne. Ich sehe keinen Grund, es zu begraben, denn es wird von weit mehr Menschen gesprochen als viele andere perfekt lebende Sprachen. Soviel ich weiß, sprechen mehr Menschen Jiddisch als Estnisch. Natürlich hat es keinen eigenen Staat, keine staatliche Unterstützung. Aber Hunderttausende, wenn nicht eine Million, sprechen es. Daher scheint mir, dass die Gerüchte über den Tod des Jiddischen stark übertrieben sind.

 

Vorwärts zur Bewahrung des Jiddischen

Ein erfolgreiches Projekt zur Erhaltung der jiddischen Sprache außerhalb der ultra-orthodoxen Welt ist die Zeitung „Forverts“ (The Forward). Sie existiert seit mehr als 120 Jahren und ist bei den amerikanischen Juden nach wie vor sehr beliebt. Zu den Autoren des Forverts gehörten der mit dem Nobelpreis ausgezeichnete Schriftsteller Isaac Bashevis Singer, der Revolutionär Leo Trotzki und der Sozialist Maurice Winchevsky. Rukhl Schaechter, Herausgeberin von Forverts, veranstaltet auch jiddische Videokurse und eine Kochshow in dieser Sprache. Rukhl stammt aus einer bekannten jiddischen Familie: Ihr Vater war ein bedeutender Sprachwissenschaftler, und ihr Neffe übersetzte Harry Potter und der Stein der Weisen ins Jiddische. Während Rukhls Amtszeit als Redakteurin wurde die Zeitung ins Internet verlagert, und die Zahl der Mitwirkenden aus dem säkularen und religiösen Bereich ist gestiegen.

– Wie lange gibt es „The Forward“ schon?

– Die Zeitung wurde 1897 gegründet. 2019 ist sie komplett online gegangen; unsere Artikel und Videos werden häufig auf Facebook gepostet.

– Veröffentlichen Sie Originalartikel auf Jiddisch oder übersetzen Sie englischsprachige Medien?

– Die meisten unserer Artikel sind Originalinhalte. Wenn wir etwas Interessantes auf Englisch finden, z. B. Artikel über jiddische Kultur oder die Geschichte des osteuropäischen Judentums, übersetzen wir es.

– Was ist der schwierigste Teil der Arbeit?

– Das Schwierigste ist, interessante Inhalte für Jiddischsprachige und Akademiker zu finden, und parallel dazu müssen wir Artikel für Menschen veröffentlichen, die Jiddisch mögen, es aber nicht kennen oder nicht lesen können. Wir haben also zwei sehr unterschiedliche Zielgruppen.

– Sie veranstalten Video-Tutorials mit dem Titel "Wort des Tages auf Jiddisch". Wie reagieren die Zuschauer darauf?

– Ich erhalte viel positives Feedback und Worte der Anerkennung sowohl für die Videolektionen als auch für die Ausgaben der Kochshow. Natürlich sagen die Leute manchmal, dass ein Wort in ihrer Familie anders ausgesprochen wurde.

– Ist es möglich, die Sprache auch außerhalb der jiddischsprachigen Gesellschaft zu lernen?

– Dank Zoom ist es heute einfacher denn je, Jiddisch zu lernen, selbst wenn man mitten im Nirgendwo lebt. In der Ära der Pandemie gibt es mehr Studenten als je zuvor.

– Sprechen Sie zu Hause Jiddisch?

– Ich spreche es mit meinen Kindern und Enkelkindern, aber mit meinem Mann kommuniziere ich auf Englisch. Wir sprechen auch mit Cousins und Cousinen, Schwestern und deren Kindern Jiddisch.

– Was ist Jiddisch für Sie persönlich?

– Mein Vater, der sich für das Erlernen der Sprache einsetzte, machte mir bewusst, wie wichtig es ist, das Sprechen, Lesen und Schreiben auf Jiddisch zu bewahren. Dies prägte mein Schicksal als Journalist und schließlich als Zeitungsredakteur.

Leider hat sich Jiddisch als Hauptsprache des aschkenasischen Judentums nur in den ultra-religiösen Gemeinden erhalten. Obwohl in letzter Zeit immer häufiger verschiedene kulturelle Feste in Jiddisch abgehalten werden, hat sich an dieser Situation nichts geändert. Aber auch wenn Jiddisch im säkularen Milieu nicht mehr alltäglich ist, ist es nicht tot: Es beeinflusst weiterhin die jüdische Kultur und bleibt ein wesentlicher Bestandteil der Identität des europäischen Judentums. Schließlich parodiert man das Jiddische sogar, indem man die jüdische Sprache parodiert.

 

(jewishmagazine.ru)