Eduard Schulte - Der Mahner, dem keiner zuhören wollte

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Als Generaldirektor eines kriegswichtigen Großunternehmens stand Eduard Schulte dem NS-Regime nahe genug, um früh von der geplanten Vernichtung der Juden zu erfahren – und weit genug entfernt, um innerlich niemals Teil dieses Systems zu werden. Anders als viele Zeitgenossen begnügte sich Eduard Schulte nicht mit stillem Entsetzen, sondern handelte: Er warnte, informierte, riskierte sein Leben und verlor am Ende Karriere und Anerkennung. Über verlässliche Mittelsmänner ließ er den Alliierten bereits 1942 mitteilen, dass die systematische Vernichtung der europäischen Juden mittels industrieller Tötungsmethoden geplant sei. Gerade weil diese Warnung von einem hochrangigen deutschen Industriellen kam, erschien sie den Regierungen in Washington und London als politisch unbequem – und wurde als „Gerücht“ abgetan. Man fürchtete weniger um die Juden als um strategische Prioritäten, innenpolitische Stimmungen und mögliche Flüchtlingsströme. Dass Schulte nicht gehört wurde, lag nicht an mangelnder Glaubwürdigkeit, sondern an einem kalkulierten Wegsehen der Mächtigen, für die der Völkermord an den Juden lediglich eine störende Randnotiz des Krieges war.

Von Alexander Kumbarg

Der deutsche Jude, Philologe und Schriftsteller Viktor Klemperer, der in Nazi-Deutschland lebte, hält in seinen Tagebucheinträgen die unterschiedlichen Reaktionen der Deutschen auf die Politik der Nazis gegenüber den Juden fest. Als beispielsweise ein gelber Stern auf seiner Kleidung erschien, reagierten Passanten unterschiedlich. Einer nannte ihn eine „Judensau“ und fragte, warum er noch am Leben sei, andere kamen auf ihn zu, gaben ihm die Hand und gingen schnell weiter.

Der britische Historiker Richard J. Evans, der sich mit Deutschland zur Zeit des Nationalsozialismus befasst hat, kommt in seinem Buch „Das Dritte Reich im Krieg. 1939–1945“ unter Berufung auf „verfügbare Informationen“ zu dem Schluss, dass die Mehrheit der einfachen Deutschen die gelben Abzeichen und die Deportationen nicht gutgeheißen habe. Auf den Straßen zeigten viele Mitgefühl. Vor allem ältere Deutsche. Die Menschen gingen auf Juden zu, entschuldigten sich und gaben ihnen sogar ihren Platz in der Straßenbahn. Und die Propagandakampagnen, die Goebbels 1941 und 1943 durchführte, konnten sie nicht umstimmen.

Bis 1943 war die Massenvernichtung der Juden in Deutschland zu einer Art offenem Geheimnis geworden, und viele Menschen mit christlichem Glauben fühlten sich schuldig wegen ihrer Untätigkeit, die die Juden dem Tod auslieferte. Evans merkt insbesondere an: Im Juni 1943 verbreitete sich in den religiösen Organisationen Bayerns die Meinung, dass die schrecklichen und unmenschlichen Taten der SS „die Strafe Gottes über unser Volk bringen. Wenn wir für diese Morde nicht bestraft werden, gibt es kein Gottesgericht mehr! Das deutsche Volk hat eine so schwere Sünde begangen, dass es nicht mehr auf Nachsicht und Mitgefühl hoffen kann.“ Ähnliche Ansichten gab es auch in anderen Regionen des Landes. Viele Deutsche waren der Meinung, dass die barbarischen Methoden „unseren Gegnern jeden Grund genommen haben, uns human zu behandeln“. Die Einwohner Deutschlands, die unter den Bombardierungen der Anti-Hitler-Koalition litten, sahen darin die bittere Strafe für die Brandstiftung in Synagogen und für das, was sie den Juden angetan hatten: Sie hatten dem Feind ein Beispiel dafür gegeben, was er im Falle eines Sieges mit ihnen machen durfte.