„Wenn ich schreibe, steigt der Mut“: Vor 80 Jahren starb Anne Frank in einem Konzentrationslager

Anne Frank wurde 1929 in Frankfurt am Main geboren und floh 1933 mit ihrer Familie vor der Judenverfolgung der Nationalsozialisten nach Amsterdam. Ab 1942 versteckte sie sich mit ihrer Familie über zwei Jahre lang in einem Hinterhaus, um der Verfolgung zu entgehen. Während dieser Zeit führte sie ein Tagebuch, in dem sie ihre Gedanken, Ängste und Hoffnungen festhielt. 1944 wurde das Versteck verraten; die Franks wurden verhaftet und deportiert. Anne starb Anfang 1945 im Konzentrationslager Bergen-Belsen an Typhus. Ihr Tagebuch, ein bedeutendes Zeugnis des Holocausts, wurde posthum veröffentlicht und in zahlreiche Sprachen übersetzt.

Von David Schimanowski

Anne Franks Name ist Millionen von Menschen auf der ganzen Welt bekannt – Erwachsenen und Kindern gleichermaßen. Ihr persönliches Tagebuch, das weltweit am häufigsten gelesene Werk eines jüdischen Mädchens, gewährt einen tiefen Einblick in die schöne und zugleich leidvolle Seele eines Teenagers, der unter der Verfolgung durch die Nazis litt. Es beeindruckt bis heute durch seine ergreifende Ehrlichkeit und moralische Klarheit. Auf dem berühmten Foto des Buchcovers strahlt sie mit leuchtenden Augen, schwarzem Haar und einem charmanten Lächeln. Anne hätte ein langes, erfülltes und glückliches Leben führen können: Lieben, eigene Kinder großziehen und sich an Enkeln und Urenkeln erfreuen. Stattdessen wurde ihr junges Leben auf tragische Weise durch die Schrecken des Holocausts viel zu früh beendet.

 

Verfolgung und Emigration

Anne Frank wurde am 12. Juni 1929 als Tochter von Otto Frank in Frankfurt am Main geboren. Der Sohn eines jüdischen Bankiers erlernte in den Vereinigten Staaten die Grundlagen des Geschäftslebens, diente im Ersten Weltkrieg als Offizier in der deutschen Armee und wurde danach ein erfolgreicher Geschäftsmann. Im Jahr 1925 heiratete er Edith Holländer, die Tochter eines Industriellen. Ein Jahr später bekamen sie ihre Tochter Margot, und nach mehr als drei Jahren Anneliese Maria, die Anna genannt wurde. Die Franks gehörten zu den säkularen, liberalen Juden und hielten sich nicht streng an die Traditionen und Bräuche des Judentums. In den ersten fünf Jahren ihres Lebens lebte Anna mit ihren Eltern und ihrer Schwester in einer gemütlichen Gegend von Frankfurt.

Nach Hitlers Machtübernahme 1933 zwang die Judenverfolgung Otto Frank zur Emigration. Im November 1938 gingen seine Mutter und seine Schwester mit ihrem Mann und ihren Söhnen in die Schweiz, ein Bruder fand Zuflucht in England, ein anderer - in Paris, die beiden Brüder Ediths flohen in die Vereinigten Staaten. Otto hingegen versuchte, in die Niederlande zu gelangen, wo er in Amsterdam geschäftliche Verbindungen hatte und eine Stelle als Niederlassungsleiter der Aktiengesellschaft Opecta erhielt, die Lebensmittelzusatzstoffe für die Herstellung von Marmelade produzierte. Anna zog mit ihrer Mutter und ihrer Schwester zunächst nach Aachen zu ihrer Großmutter Rosa. Im September 1933 ging Edith zu ihrem Mann nach Amsterdam, im Dezember kam die älteste Tochter dazu, und im Februar 1934 Anna und ihre Großmutter. Bis zu ihrem sechsten Lebensjahr besucht sie den Kindergarten in der Montessori-Schule, danach geht sie dort in die erste Klasse. Anna lebt sich schnell in einem neuen Land ein, lernt die Sprache und findet Freunde. Ihr Vater arbeitet hart, um die Familie zu ernähren. Seine Versuche, in England ein Geschäft zu eröffnen, scheitern, aber es gelingt ihm, sein Geschäft mit dem Verkauf von Gewürzen zu erweitern.

Am 1. September 1939 überfällt Nazi-Deutschland Polen, und am 10. Mai 1940 marschiert die Wehrmacht in die Niederlande ein. Darüber schreibt Anna später in ihrem Tagebuch: „Es begannen schwierige Zeiten: deutsche Aggression, Kapitulation, Besetzung, immer mehr Elend und Demütigung für die Juden. Ein Gesetz nach dem anderen wurde verabschiedet, das unsere Rechte einschränkte.“ Und sie zählt sie detailliert auf: Juden war es verboten, Parks, Theater und Kinos zu besuchen, öffentliche Verkehrsmittel und Sportanlagen zu benutzen, das Haus nach 20 Uhr zu verlassen, sie mussten den gelben Stern tragen. Anna und ihre Schwester werden gezwungen, auf ein jüdisches Lyzeum zu gehen. Ihr Vater verliert sein Geschäft, da es Juden nicht erlaubt ist, ein eigenes Geschäft zu haben. Er versucht, für seine Familie ein Visum für die Auswanderung in die Vereinigten Staaten zu bekommen. Doch im Dezember 1941 erhält er ein einziges Visum für sich selbst nach Kuba, und zehn Tage später erklären Deutschland und Italien den USA den Krieg, woraufhin das Visum annulliert wird.

Im Januar 1942 starb Großmutter Rosa. An Annas 13. Geburtstag schenkte ihr Vater ihr ein Notizbuch, in dem sie ein Tagebuch zu führen begann, das aus Briefen an ihre fiktive Freundin Kitty bestand. Am 12. Juni 1942 erscheint ein Eintrag im Tagebuch: „Ich hoffe sehr, dass ich dir alles anvertrauen kann, denn ich habe noch nie jemandem vertraut, und von dir erwarte ich Hilfe und Unterstützung“. Im Juli begannen die deutschen Behörden und Kollaborateure mit der systematischen Deportation der Juden aus allen Teilen der Niederlande in die Vernichtungslager im Osten. Die einheimischen Juden wurden in Amsterdam zusammengepfercht, während die ausländischen Juden im Konzentrationslager Westerbork interniert und von dort nach Auschwitz-Birkenau und Sobibor deportiert wurden.

Nachdem Margot am 5. Juli 1942 eine Vorladung der Gestapo in ein Arbeitslager in Deutschland erhalten hatte, beschlossen ihre Eltern, an einem vorbereiteten Ort Zuflucht zu suchen. Im Haus Nr. 263 am Prinsengrachtkanal, in dem sich das Büro von Ottos Firma befand, richteten er und seine Angestellten bereits im Frühjahr 1942 in einem Anbau an der Rückseite des Hauses ein geheimes Versteck ein, in das sie ihre Habseligkeiten und Lebensmittel zu bringen begannen. Dort hoffte die Familie, die schreckliche Zeit des Nationalsozialismus zu überleben. Otto hinterließ einen Zettel in der Wohnung, auf dem stand, dass die Franks in die Schweiz gegangen waren. Am Morgen des 6. Juli regnete es, und sie rechneten damit, dass nur wenige Gestapo-Männer auf der Straße zu sehen sein würden. Anna und ihre Eltern (Margot war schon früher in den Luftschutzkeller gezogen) gingen mit Taschen und Handtaschen mehrere Kilometer zu Fuß. Und um den Anschein zu erwecken, dass sie ohne Gepäck unterwegs waren, trugen alle drei mehrere Schichten Kleidung.

 

„Eine wunderbare Zuflucht“

In ihrem Tagebuch beschrieb Anna das Versteck, in dem sie der Gestapo entkommen sollten. Es erstreckte sich über drei Etagen eines Nebengebäudes auf der Rückseite des Hauses. Auf der einen befanden sich das Zimmer des Ehepaars Frank, das Schlaf- und Arbeitszimmer der Töchter, Toiletten mit Waschbecken; auf der anderen das gemeinsame Wohn- und Esszimmer, in dem der Freund ihres Vaters, Hermann van Pels, seine Frau Augusta und ihr Sohn Peter wohnten. Ein achter Mieter, der holländische Zahnarzt Fritz Pfeffer, wurde auf dem Dachboden untergebracht. Ihr Vater richtete eine Verdunkelung ein, wobei ein mobiles Bücherregal den Eingang zum Schutzraum verdeckte. „Im Allgemeinen ist unser Teil des Hauses der perfekte Ort, um sich zu verstecken!“ bemerkte Anna sarkastisch über den 'wunderbaren Unterschlupf'. - Es ist zwar feucht und die Decken sind schräg, aber in ganz Holland gibt es kaum Flüchtlinge, die es so bequem haben.“

Die holländischen Kollegen ihres Vaters riskierten ihr Leben, um sie mit Lebensmitteln zu versorgen, die sie auf Karten gekauft hatten. Anna bedeckte die Wände ihres Mädchenzimmers mit einer Sammlung von Postkarten, Fotos von Verwandten und Filmstars. Viele Bücher wurden in ihr Versteck gebracht, Zeitungen und Zeitschriften wurden ihnen gebracht, und im Arbeitszimmer hörten sie britischen Rundfunk. Anna studierte Niederländisch, Deutsch, Französisch und Englisch, allgemeine Geschichte, Geografie, Kunst- und Religionsgeschichte, Biologie und - weniger gern - Mathematik. Sie verfasste Gedichte, Kurzgeschichten, Märchen, beherrschte die Stenografie, las Biografien, Bücher über antike Mythologie und Romane. „Gewöhnliche Menschen können nicht verstehen, was Bücher für Asylbewohner bedeuten“, schrieb sie. „Lesen, Studieren und Radio sind die einzigen Dinge, von denen wir leben (...) Es wurde ein wunderschönes Konzert mit Werken von Mozart übertragen. Wunderbar, besonders die Kleine Nachtserenade. Ich kann einfach nicht stillsitzen, wenn solche Musik gespielt wird.... Ich habe ein neues Hobby - Tanzen und Ballett! Ich übe jeden Abend.“

Aber das Leben im Bunker war keineswegs idyllisch für seine Bewohner, die täglich mit der Gefahr der Entdeckung konfrontiert waren. „Man darf nur nicht aus dem Fenster schauen - das ist strengstens verboten! Man muss immer sehr aufpassen, dass man draußen nicht gehört wird. Margot war es sogar verboten, nachts zu husten... Es wird immer schwieriger zu begreifen, dass wir überhaupt nicht nach draußen gehen dürfen. Und die ständige Angst, dass wir entdeckt und erschossen werden. Keine sehr freudige Aussicht.“ Sie verstand sehr gut und schätzte nüchtern den Schrecken dessen ein, was außerhalb der Mauern geschah: „Die Deutschen klingeln an jeder Tür und fragen, ob im Haus Juden wohnen.... Abends, wenn es dunkel ist, sehe ich Kolonnen von Menschen mit schreienden Kindern. Sie werden unmenschlich behandelt: Sie werden in Viehwaggons getrieben, sie bekommen fast nichts zu essen, Wasser aus den Wasserhähnen gibt es nur für eine Stunde am Tag, und es gibt nur ein Waschbecken und eine Toilette für mehrere tausend Menschen. Alle schlafen auf dem Boden in Kauernestern ... Es ist fast unmöglich, zu entkommen: Die Gefangenen werden an ihren kahlgeschorenen Köpfen und ihrem jüdischen Aussehen erkannt. Wenn die Juden in Holland unter so unerträglichen Bedingungen gehalten werden, wie geht es ihnen dann an den Orten, an die sie geschickt werden? Wir glauben, dass die meisten einfach ausgerottet werden“.

Anna macht sich Sorgen, dass sie zwar in relativer Sicherheit sind, aber nichts tun können, um die Not der Opfer des Nationalsozialismus zu lindern. „Und wir fühlen uns hier so wohl, gemütlich und ruhig. Wir machen uns zwar keine Sorgen um uns selbst, aber wie sehr fürchten wir um unsere Lieben, denen wir nicht helfen können! Ich habe hier ein warmes Bett, aber wie sieht es mit meinen Freunden aus: Sie liegen vielleicht auf dem feuchten Boden oder leben gar nicht mehr. Ich bin so erschrocken, wenn ich an Freunde und Bekannte denke, die jetzt den brutalsten Henkern ausgeliefert sind und um ihr Leben kämpfen müssen. Nur weil sie Juden sind.“

 

Den Mut bewahren

Das wichtigste Ereignis in Annas Privatleben war ihre Liebe zu Peter, einem jungen Mann, der drei Jahre älter war als sie. Das Tagebuch zeichnet den Übergang von Gleichgültigkeit ihm gegenüber, manchmal sogar Abneigung, zu gegenseitigem Interesse, Sympathie und Freundschaft nach, die sich zu einem leidenschaftlichen Gefühl der Zuneigung, Zärtlichkeit und Fürsorge entwickelt. Doch bei aller Aufmerksamkeit, die das Mädchen den intimen Problemen widmet, bleibt sie in der romantischen Kommunikation mit ihrem Freund keusch. Und denkt darüber nach, was Liebe ist: „Es bedeutet, den anderen zu verstehen, Glück und Leid mit ihm zu teilen..... Man teilt etwas mit dem anderen, gibt und empfängt.... Es spielt keine Rolle, ob die Beziehung unschuldig ist oder nicht, die Hauptsache ist, dass jemand für dich da ist, dich versteht und ganz zu dir gehört!“

Dieses Gefühl wird für sie zum Anstoß, sich selbst besser kennenzulernen und sich weiterzubilden. „Ich will von vorne anfangen und ich glaube an den Erfolg, weil ich Peter habe. Mit ihm kann ich alles schaffen! Ich bin nicht mehr allein, er liebt mich und ich liebe ihn..... Ich bin nicht hässlich oder dumm, ich bin von Natur aus fröhlich und ich will ein guter Mensch werden! Ich habe gewonnen! Ich bin körperlich und geistig unabhängig geworden, ich bin stark geworden durch Entbehrungen! Und jetzt, nach all den Prüfungen, will ich meinen eigenen Weg gehen, den ich selbst gewählt habe. Ihr dürft mich nicht als Vierzehnjährige ansehen, das Leben hat mich älter gemacht. Ich werde meine Taten nie bereuen, ich werde weiterhin tun, was ich will!“ An ihren Geliebten gewandt, wünscht sie ihm Geistesstärke und alles Gute: „Wie du sehne ich mich nach Freiheit und Luft, aber ich glaube, wir werden für unsere Mühen belohnt werden.... Solange du fühlst und denkst, solange du dich an der Natur, an der Gesundheit, am Leben selbst erfreuen kannst, kannst du glücklich werden. Reichtum und Ruhm kann man verlieren, aber die geistige Freude kommt immer zurück, auch wenn sie einen für eine Weile verlässt. Und wenn du traurig und einsam bist, gehst du bei schönem Wetter auf den Dachboden und schaust aus dem Fenster.... Solange du in Ruhe in den Himmel schauen kannst und deine Seele rein ist, ist Glück möglich. Und wenn du glücklich bist, bringst du anderen Freude. Wer Glauben und Mut bewahrt, wird das Böse besiegen...! Jeder muss an die Wahrheit glauben: „Wer ein reines Gewissen hat, ist stark!“.

 

„Ich möchte nach meinem Tod etwas hinterlassen“

Anna war von Natur aus mit Optimismus, Fröhlichkeit und einem starken Charakter ausgestattet. „Jeden Tag spüre ich, dass ich geistig wachse, dass die Befreiung naht, dass die Natur schön ist und dass ich von guten Menschen umgeben bin.“ Doch gleichzeitig wächst in ihrer Seele ein Unbehagen: „Ich beginne allmählich zu begreifen, was in der Gegenwart geschieht und was uns in der Zukunft erwartet.... Es kommt mir vor, als wäre ich ein Vogel, dem man die Flügel ausgerissen hat und der in der Dunkelheit gegen die Stäbe seiner Gitterstäbe schlägt. Alles schreit in mir: Ich will Luft, Licht und Lachen! Aber ich antworte dieser Stimme nicht und lege mich auf das Sofa, um ein wenig zu schlafen, um der Stille und der ständigen Angst zu entfliehen.... Es ist, als lebten wir in einem Stück blauen Himmels, mit schweren schwarzen Wolken ringsum. Sie kommen immer näher, und die Grenze, die uns vom Tod trennt, kommt immer näher. Warum sehe ich ständig alle möglichen Ängste - so sehr, dass ich schreien möchte? (…) Ich bin nachts sehr unruhig, habe schwarze Ringe unter den Augen vom Schlafmangel. Wir haben Probleme beim Essen.... Wenn man an seine Lieben denkt, kann man den ganzen Tag lang nur weinen und beten, dass Gott wenigstens ein paar von ihnen retten möge. Wie sehr hoffe ich, dass meine Gebete helfen werden!“ Dieser Tagebucheintrag wurde am 29. Dezember 1943 verfasst.

 

Von Ausgestoßenen zu Helden werden

Als Peter bei einer Gelegenheit erklärte, dass „die Juden immer ein auserwähltes Volk waren und bleiben werden“, rief Anna aus: „Ich hoffe, dass sich diese Auserwähltheit eines Tages auch zum Guten wenden wird“. Das Judentum und die Identifikation mit dem Jüdischsein stärkten ihre Widerstandskraft weiter. Sie schrieb in ihr Tagebuch: „Das Leben hat uns daran erinnert, dass wir stigmatisierte Juden sind, an einen Ort gekettet, aller Rechte beraubt, aber mit einer Menge Verantwortung. Wir dürfen nicht der Schwäche erliegen, sondern müssen immer tapfer und standhaft sein. Wir sind verpflichtet, alle Härten des Lebens klaglos zu ertragen, zu tun, was in unserer Macht steht..... Wenn die Juden nach so vielen Qualen nicht verschwunden sind, dann müssen sie von Ausgestoßenen zu Helden werden.... Lasst uns stark sein! Lasst uns unseren Weg nicht aufgeben, und es wird sich ein Ausweg finden.“ Und am letzten glücklichen Tag lacht sie immer noch und verbirgt die Schwere in ihrer Seele: „Ich suche nach einem Weg, das zu werden, was ich sein würde und könnte, wenn ... es keine anderen Menschen auf der Welt gäbe.“ Dies ist das Ende von Anne Franks Tagebuch.

Drei Tage später, am Morgen des 4. August 1944, stiegen Oberscharführer Karl Silberbauer und drei niederländische Polizisten vor dem Haus in der Prinsengracht 263 aus einem Auto. Jemand verriet die illegalen Flüchtigen und sie wurden alle verhaftet. Sie wurden in der Strafabteilung des Amsterdamer Gefängnisses untergebracht. Dann wurden sie nach Westerbork gebracht und mit dem letzten Transport am 3. September nach Auschwitz deportiert. Die Frauen wurden gewaltsam von den Männern getrennt, und am 30. Oktober wurden Anna und Margot ohne ihre Mutter, die im Januar 1945 an Entkräftung starb, nach Bergen-Belsen gebracht. In Bergen-Belsen brach bald eine Typhusepidemie aus. Die Frank-Schwestern landeten im Sanitätsblock, Margot stürzte aus ihrem Bett auf den Zementboden, lag in der Vergessenheit und starb Anfang Februar 1945. Danach verlor die kranke Anna endgültig den Willen zum Widerstand. Einige Tage später fanden andere Häftlinge ihren Platz in der Koje leer vor, und Anna selbst wurde draußen tot aufgefunden und in das Massengrab geschleppt, in das ihre Schwester zuvor gebracht worden war. Als bedingter Todestag gilt Ende Februar 1945.

Herman van Pels wurde in einer Gaskammer erstickt, seine Frau starb in Theresienstadt, ihr Sohn Peter wurde von Auschwitz nach Mauthausen deportiert, wo er drei Tage vor der Befreiung des Lagers starb. Fritz Pfeffer starb am 20. Dezember 1944 im KZ Neuengamm. Otto Frank überlebte als einziger, wurde nach der Befreiung von Auschwitz nach Odessa, dann nach Marseille geschickt und kehrte am 3. Juni 1945 nach Amsterdam zurück, lebte dort bis 1953 und wanderte dann in die Schweiz aus, wo er seine Mutter und seine Geschwister traf. Es gibt sieben Versionen über die Spitzel, aber keine davon ist bestätigt worden. Der Gestapo-Mann Silberbauer diente nach dem Krieg als Inspektor bei der Kriminalpolizei der BRD. Trotz der Bemühungen von Simon Wiesenthal gelang es ihm, einen Prozess im Fall Anne Frank zu vermeiden.

Nach der Verhaftung der Familie Frank gelang es Miep Gies, die ihnen half, sich zu verstecken, Annes Tagebuch zu stehlen und es im Juli 1945 ihrem Vater zu geben. Es wurde erstmals 1947 in den Niederlanden und später in den USA, Großbritannien und vielen anderen Ländern veröffentlicht. Heute wird eine Kopie des Tagebuchs im Anne Frank Zentrum in Berlin aufbewahrt. Es steht auf der Liste des UNESCO-Weltkulturerbes als ein Dokument von großer Kraft, das den Nationalsozialismus anprangert. Im Vorwort der russischen Ausgabe schrieb Ilya Ehrenburg: „Für sechs Millionen Menschen spricht eine Stimme - kein Weiser, kein Dichter - ein gewöhnliches Mädchen. Dieses Tagebuch ist sowohl ein menschliches Dokument von großer Bedeutung als auch eine Anklage geworden“. In Amsterdam wurde in dem Gebäude, in dem sie sich versteckt hielt, ein Anne-Frank-Museum eingerichtet. Zahlreiche Kunstwerke sind ihr gewidmet, und Straßen, Schulen und ein Asteroid wurden ihr zu Ehren benannt. „Alles, was wir tun können, ist aus der Vergangenheit zu lernen und zu verstehen, was Diskriminierung und Verfolgung unschuldiger Menschen bedeuten“, sagte ihr Vater Jahre später.