Jüdische Soldaten im 1. Weltkrieg

Im Ersten Weltkrieg kämpften jüdische Soldaten für ihre Nationen, Seite an Seite mit ihren nichtjüdischen Kameraden. Ihr Anteil im Heer war proportional gleich hoch wie der Anteil der Nichtjuden. In der britischen Armee gab es sogar eine „Jüdische Legion“, die auf Vorschlag der Zionisten Joseph Trumpeldor und Wladimir Zeev Jabotinsky gegründet wurde. Im deutschen Heer kämpften etwa 96.000 Juden. Rund 35.000 Soldaten und Offiziere, die sich zum Judentum bekannten, wurden mit Orden und Medaillen ausgezeichnet - 12.000 jüdische Soldaten und Offiziere kamen nicht mehr von der Front zurück. (JR)

Von Wladimir Anikin

Der Erste Weltkrieg, den die Zeitgenossen den „Großen Krieg“ nannten, hinterließ in den jüdischen Gemeinden tiefe Spuren in den gegeneinander kämpfenden militärisch-politischen Blöcken - der Entente (Russland, Frankreich, Großbritannien) einerseits und dem Dreibund (Deutschland, Österreich-Ungarn, Italien) andererseits - sowie in den Verbündeten dieser Blöcke.

Bekanntlich gab es am Vorabend des Krieges 5,5 Millionen Juden in Russland, über 2,5 Millionen in Österreich-Ungarn, 600.000 in Deutschland, etwa 250.000 in Großbritannien, fast 100.000 in Frankreich und 45.000 in Italien. Der patriotische Eifer, der die Bevölkerung der kriegführenden Staaten erfasste, ließ die Juden nicht außen vor. Natürlich gab es in den Reihen der gegnerischen Armeen eine beträchtliche Anzahl von ihnen.

 

Die „Jüdische Legion“

In Großbritannien, das über eine kleine Armee verfügte, wurde zum ersten Mal in der Geschichte des Landes eine Zwangseinberufung durchgeführt. Um die sozialen Schranken zwischen den gesellschaftlichen Gruppen abzubauen und dem drohenden Arbeitskräftemangel und der Nahrungsmittelknappheit vorzubeugen, erarbeitete die Regierung eine Reihe von Gesetzen wie den Defence of the Realm Act. Auch die Mitglieder der jüdischen Gemeinden in den Dominions - Australien, Kanada, Neuseeland und anderen Gebieten - wurden in die aktive Armee eingezogen. Es ist bekannt, dass die britische Armee in den Jahren 1917-1919 die sogenannte „Jüdische Legion“ umfasste, eine freiwillige Einheit, die auf Anregung von Joseph Trumpeldor und Wladimir Jabotinsky gegründet wurde. Die Legion, die auch unter dem Namen „Zion-Maultier-Korps“ bekannt ist, stand Truppen aus dem Osmanischen Reich, einem Verbündeten Deutschlands, gegenüber. Die erlittenen militärischen Verluste, die 850.000 Menschen überstiegen, und die damit verbundenen Unruhen verursachten ein tiefes psychologisches Trauma in der britischen Gesellschaft, verschärften die demografische Situation bis zum Äußersten und steigerten das Nationalbewusstsein der Bevölkerung in den meisten Herrschaftsgebieten und den vom Empire kontrollierten Territorien erheblich. Der Sieg im Weltkrieg war damit verbunden, dass Großbritannien u. a. das Recht auf die Herrschaft in Palästina zugesprochen wurde.

 

Mit Orden und Medaillen ausgezeichnet

In den Reihen der deutschen Armee kämpften 96.000 Juden. Wie die Deutschen versuchten sie, ihrem Vaterland treu und loyal zu dienen. Ihre damalige Gefühlslage wird durch das Testament des Reservisten Leutnant Joseph Zürndorfer (1886-1915) charakterisiert: "Als Deutscher zog ich in den Krieg, um mein Vaterland zu verteidigen, als Jude, um die volle Gleichberechtigung meiner jüdischen Mitbürger zu erreichen." Gleich am ersten Tag des Krieges meldete sich der älteste deutsche Freiwillige, der 68-jährige General Walter von Mossner, ein bekannter Militärführer, der kurz vor dem Krieg in den Ruhestand getreten war, bei der Rekrutierungsstelle. Und der jüngste deutsche Freiwillige war der 13-jährige Jude Joseph Tsipis, dem es 1918 irgendwie gelang, sich in die Reihen der neuen Rekruten einzuschleichen und an die Front zu gelangen. Zweitausend der knapp 100.000 jüdischen Soldaten wurden zu Offizieren und 19.000 zu Unteroffizieren befördert.

Zwölftausend Männer starben an den Fronten oder wurden vermisst, das heißt, jeder achte jüdische Soldat. 35.000 Soldaten und Offiziere, die sich zum Judentum bekannten, wurden mit Orden und Medaillen ausgezeichnet. Unter den freiwilligen Soldaten befanden sich etwa 30 Rabbiner, die mit den Soldaten die Härten des Militärdienstes teilten. Leider war die deutsche Armee nicht frei von antisemitischen Äußerungen, die vor allem von Offizieren ausgingen. Zusammen mit den Entbehrungen des Frontlebens und dem Verlust von Kameraden lastete dies schwer auf den Schultern der jüdischen Soldaten. Fast 350.000 Juden kämpften in der österreichisch-ungarischen Armee.

 

Juden in der französischen Armee

Auch das französische Judentum nahm aktiv am Weltkrieg teil. Etwa 35.000 Juden - französische Staatsbürger, die in Frankreich und Algerien lebten, d. h. mehr als 20 % der gesamten jüdischen Bevölkerung - wurden mobilisiert oder traten freiwillig in die Armee ein. Unter ihnen waren sogar Teilnehmer am Deutsch-Französischen Krieg von 1870-1871. Während des Krieges gab es in der Armee 12 jüdische Generäle sowie zahlreiche Personen, die in der Militärverwaltung verantwortungsvolle Positionen innehatten.

Unter den Freiwilligen befanden sich etwa 4.000 Juden - politische Emigranten aus Russland, die nicht die französische Staatsbürgerschaft besaßen. Sie wurden in die so genannte Fremdenlegion entsandt. Diese Einheit erwies sich als eine der besten Einheiten der französischen Armee. Schwere Verluste waren nicht zu vermeiden: von 39 jüdischen Piloten wurden 35 getötet, und insgesamt kamen etwa 8000 jüdische französische Soldaten ums Leben.

 

Anteil in russischer Armee besonders hoch

Die Bevölkerung des Russischen Reiches begegnete dem Kriegseintritt mit einem großen patriotischen Aufschwung und Massendemonstrationen. Mit dabei waren natürlich auch die Juden. Das zaristische Manifest zum Krieg rief dazu auf, "in der gewaltigen Stunde der Prüfungen ... die inneren Kämpfe" zu vergessen. Die patriotische Haltung der russischen Juden, ihr Wunsch, ihre staatsbürgerliche Pflicht zu erfüllen und sich zu diesem Zweck für die Interessen des Landes zu opfern, wurde auf der historischen Sitzung der Staatsduma am 26. Juli 1914 von N. Fridman, einem Mitglied der Fraktion der Partei der Volksfreiheit (Kadetten), zum Ausdruck gebracht. Friedman: "...Keine Kräfte werden die Juden von ihrem Heimatland Russland wegreißen, von dem Land, mit dem sie durch jahrhundertealte Bande verbunden sind". Auch die jüdische Presse veröffentlichte einen Aufruf zur Verteidigung des Vaterlandes. In den Synagogen wurden Gottesdienste abgehalten, um den russischen Waffen den Sieg zu wünschen. Nach Angaben des Staatlichen Historischen Archivs Russlands traten allein in der Anfangszeit des Krieges mehr als 300 .000 Juden in die russische Armee ein. Am Ende des Krieges befanden sich bereits fast 600.000 Juden in der Armee, was deutlich mehr war als England und Belgien zusammen. Somit war der Anteil der Juden in der Armee während des Krieges höher als in der russischen Bevölkerung insgesamt.

 

Antisemitismus und Denunziantentum

Man sollte meinen, dass die aktive Beteiligung der jüdischen Bevölkerung am Handel und an der Industrie, an der Entwicklung des Handwerks, an der Versorgung der Bevölkerung im Gesundheitswesen und in anderen Bereichen und schließlich die patriotische Stimmung der jüdischen Bevölkerung in einer schwierigen Zeit festgefahrene Vorurteile zerstören und den Weg für die Anerkennung der Juden als vollwertige Bürger ebnen sollte, so wie es in den fortgeschrittenen westlichen Ländern umgesetzt wurde. In Wirklichkeit wurden jedoch unter dem Einfluss von Judenhassern frühzeitig Maßnahmen ergriffen, um die Kriegszeit zu nutzen, um die Armee und die Bevölkerung gegen die Juden aufzubringen.

Infolgedessen wurde das Land von einer Epidemie der Spionage-Vorwürfe heimgesucht, und die jüdische Bevölkerung wurde wahllos des Verrats bezichtigt. Das beispiellose Misstrauen gegenüber den militärischen und zivilen Behörden wird beispielsweise durch einen Dokumentenblock des "Amtes für die kriegsbedingt besetzten Gebiete Österreich-Ungarns" belegt: "...Information über spionageverdächtige Personen, Überwachung verdächtiger Personen. Informationen über ... die Beziehungen zur örtlichen Bevölkerung und zur jüdischen Diaspora, eine ungefähre Liste von Fragen über die Haltung der Juden zum Krieg". Auf dem russischen Territorium selbst wurde die Geiselnahme von prominenten Vertretern des örtlichen Judentums als Beweis für die Loyalität zum Vaterland praktiziert. Auch in der aktiven Armee blühte der Antisemitismus. Es gab sogar einen Befehl, der vorschrieb, dass jüdische Soldaten der unteren Dienstgrade als Teil der ersten Marschkompanien an die Front geschickt werden mussten. Der Weg in das Offizierskorps war für Juden nur über den Ritus der Taufe möglich. Militärische Misserfolge wurden oft "jüdischen Missetätern" zugeschrieben.

Nicht ohne Grund wird der 1. Weltkrieg auch als Bruderkrieg bezeichnet: Russen töteten ihre slawischen Brüder (Soldaten Österreich-Ungarns - Slowenen, Tschechen und Slowaken) und umgekehrt, Bulgaren griffen Serben und Mazedonier an; Juden aus Russland standen jüdischen Soldaten aus Deutschland und Österreich-Ungarn gegenüber und umgekehrt, Juden und Katholiken aus Deutschland kämpften mit ihren Landsleuten und Glaubensgenossen aus Frankreich, Großbritannien und Italien. Dies war das brutale Ergebnis des Ersten Weltkriegs, der vom 28. Juli 1914 bis zum 11. November 1918 dauerte. Der Erste Weltkrieg, einer der größten bewaffneten Konflikte in der Geschichte der Menschheit.