Die Legende von Franz Kafka – Ein Rückblick zum 140. Geburtstag des Schriftstellers

Franz Kafka, 1926 © https://kafkamuseum.cz/en/photogallery/WIKIPEDIA

Der jüdische Autor Franz Kafka manifestierte in seinen Werken „Der Prozess“ oder „Die Verwandlung“ den antisemitischen und totalitären Zeitgeist im Prag der Habsburgermonarchie. Seine Romanfiguren durchleiden die Demütigungen und Feindseligkeiten, die er als Jude am eigenen Leib erfahren musste. (JR)

Von Alexander Gordon

Seit die Mehrheit der Intellektuellen aufgehört hat, die Bibel zu lesen und zu studieren, ist es in Mode gekommen, weltliche Schriftsteller, Philosophen und Wissenschaftler zu Vorhersagern der Zukunft zu erklären. Die biblische Bedeutung von Propheten ist verloren gegangen und durch die "Ernennung" von Propheten durch weltliche Gelehrte ersetzt worden. Marx ist ein "Prophet", Freud ein "Prophet". Jeder "Prophet" hat seine eigene "Spezialisierung", seine eigenen Anhänger und Forscher. Der Schriftsteller Franz Kafka, "der Prophet des Totalitarismus des 20. Jahrhunderts", wurde posthum zu einem dieser "künstlichen" Propheten erklärt.

Franz Kafka wurde am 3. Juli 1883 in Prag geboren, wo er eine deutsche Universität besuchte, deutsche Jurisprudenz studierte, für eine deutsche Versicherung arbeitete und in deutschen Zeitungen veröffentlichte. Wie andere Prager Juden orientierte sich auch Kafka an den Deutschen - er gehörte zur jüdischen Minderheit innerhalb der deutschen Minderheit. Die Wahl der Prager Juden hatte einen guten Grund. Beginnend mit dem Toleranzedikt von 1782 und über die nächsten 70 Jahre hinweg befreiten die Habsburger das jüdische Leben in ihrem Reich von zahlreichen Einschränkungen. Diese Emanzipation bedeutete bürgerliche Freiheiten. Neunzig Prozent der böhmischen Juden wurden in deutscher Sprache unterrichtet. In einer akademisch anspruchsvollen deutschen Grundschule waren 30 von Kafkas 39 Klassenkameraden Juden.

Allgegenwärtiger Antisemitismus

Kafkas Biograph, der französische Literaturwissenschaftler Claude David, beschreibt Kafkas Erfahrungen als Jude in Prag und zitiert den Schriftsteller: "Das Gesetz befreite die Prager Juden und integrierte sie in das städtische Leben: Sie waren Kaufleute, Rechtsanwälte, Journalisten. Aber die öffentliche Meinung änderte sich kaum; sie wurden immer noch gemieden." Die Versicherungsagentur, in der Kafka dank einer Empfehlung und einer gewissen Nachsicht aufgenommen wurde, wollte nicht mehr als zwei jüdische Mitarbeiter beschäftigen. Der Antisemitismus nimmt selten laute Formen an, aber er ist überall. Kafka erinnert sich daran mit einem Hauch von fast amüsierter Irritation und Ironie. Er war 1920 gerade im Sanatorium von Meran angekommen, einer Stadt, die italienisch ist oder es bald werden wird, deren Klientel aber ausschließlich aus Österreichern besteht. Zunächst versuchte er, sich an einen abseits gelegenen Tisch zu setzen, wurde aber aufgefordert, sich zu den anderen Kostgängern zu setzen: "Sobald ich heute im Speisesaal erschien, lud mich der Oberst so herzlich an den Gemeinschaftstisch ein, dass ich nachgeben musste. Von diesem Augenblick an war alles wie immer. Von den ersten Worten an erkannte er mich als gebürtigen Prager; sowohl der General (der mir gegenüber saß) als auch der Oberst waren mit Prag vertraut. Tscheche? Nein. Dann sagen Sie mir vor diesen freundlichen Augen der deutschen Militärs, wer Sie wirklich sind. Jemand sagt "tschechischer Deutscher". Dann beruhigen sich alle und essen weiter; aber der General, dessen feines Gehör in der Armee philologisch geschult wurde, bleibt unzufrieden; nach dem Essen beginnt er erneut, meine deutsche Aussprache in Frage zu stellen, wobei sein Auge allerdings noch mehr Zweifeln unterworfen ist als sein Gehör.