Metamorphose eines Antisemiten: George Orwells Umbesinnung

George Orwell wurde mit seinem dystopischen Roman „1984“ berühmt. Über seine antisemitischen Anfangsjahre als Autor ist allerdings kaum etwas bekannt. Orwell war ein Kind seiner Zeit, der Antisemitismus in Großbritannien und im gesamten Europa war salonfähig und wurde kaum hinterfragt. Bei Orwell setzte jedoch im Laufe seines Lebens eine kritische Reflexion ein und er thematisierte alsbald das Hass-Phänomen auch in seinen Texten. Der britische Autor kommt zu dem Schluss, dass der Antisemitismus nicht vollständig getilgt werden kann, bevor die Menschen sich nicht ihrer häufig gelebten völkischen Überhöhung entsagt haben. (JR)

Von Alexander Kumbarg

„Genau wie bei Orwell" sagen wir oft, wenn wir Zeuge einer weiteren totalitären Praxis werden. In seinem kurzen 46-jährigen Leben schrieb Eric Arthur Blair (Orwell ist ein Pseudonym) neun Bücher und zahlreiche Essays, Rezensionen und Kurzgeschichten. Der utopische Roman 1984 und der Roman Farm der Tiere sind weltberühmt. Die von dem britischen Schriftsteller erfundenen Wörter und Ausdrücke - Big Brother, Ministerium für Wahrheit, zwei Minuten Hass, Gedankenverbrechen, Doppeldenk, neue Sprache und andere - sind zu geflügelten Worten und Memen für das Lesepublikum geworden. Und auch in Russland sind Witze sehr beliebt. Ein Beispiel: Wenn Sie Orwell nicht gelesen haben, müssen Sie das auch nicht - schauen Sie einfach aus dem Fenster. Orwell hat 1984 als Warnung geschrieben, nicht als Handlungsanweisung, wie es in einem anderen Witz heißt. Nun, das gilt besonders jetzt...

Orwell hat in seinen Werken jüdischen Themen viel Aufmerksamkeit geschenkt.

 

Zwischen Antisemitismus und Anti-Antisemitismus

In Orwells frühen Werken kann man leicht unverhohlene antisemitische Passagen finden. In seinem ersten Buch Down and Out in Paris and London (1933) begegnet er beispielsweise einem "flotten, geschäftstüchtigen jüdischen Kerl", der einem gierigen alten Mann geschmuggeltes Kokain verkauft und ihn dazu verleitet, es gewinnbringend weiterzuverkaufen. Das Geschäft wurde jedoch von der Polizei entdeckt, die das Kokain beschlagnahmte. Die Spurensicherung ergab jedoch, dass es sich nicht um Kokain, sondern um Puder handelte. "Der jüdische Typ hat einfach betrogen. Später... stellte sich heraus, dass er den gleichen Trick auch bei zwei anderen aus unserer Nachbarschaft angewendet hatte."

Der russische emigrierte Kellner, ein glühender Antisemit und lange Zeit der engste Gefährte des Protagonisten, ist ebenfalls anwesend: "Er ist ein echter Jude! Er hat nicht einmal den Anstand, sich dafür zu schämen. Zu denken, dass ein russischer Offizier... einem Juden ein Stück Brot schuldet. Juden sind... Einmal, zu Beginn des Krieges, waren wir auf dem Marsch und machten in einem Dorf Halt für die Nacht. Ein unheimlicher alter Jude, mit einem roten Bart wie Judas, schlich sich in mein Schlafquartier. Ich fragte ihn, was er wolle. "Euer Ehren", sagte er, "ich habe Ihnen ein schönes junges Mädchen mitgebracht, das gerade siebzehn geworden ist. Und es kostet nur fünfzig Francs." - "Danke", sage ich, "ich will mir keine Krankheit einfangen. - "Krankheit! - "Da brauchen Sie sich keine Sorgen zu machen, es ist meine eigene Tochter. Das ist jüdischer Charakter für dich. Habe ich dir schon erzählt, mon ami, dass es in der zaristischen Armee als unhöflich galt, einen Juden auch nur anzuspucken? Es war eine schlimme Sache, den Speichel eines russischen Offiziers an einen Juden zu verschwenden.“