Israels erste Ministerpräsidentin: Vor 125 Jahren wurde Golda Meir geboren

Golda Meir widmete ihr Leben dem Traum von einer Heimstatt für alle Juden in Israel auf dem Gebiet des früheren Königreichs Judäa, das von den Römern nach der Eroberung in Palästina umbenannt worden ist. Sie war Mitunterzeichnerin der Unabhängigkeitsurkunde Israels am 14. Mai 1948, Mitglied der ersten Regierung und dann die erste Frau im Premierministeramt. Sie widmete ihr Leben mit Hingebung ihrem Land. Ein Blick auf das heutige Israel, den Ort prosperierender Wirtschaft und geglückter Demokratie, bestätigt den großen Erfolg ihres Wirkens und ihres politischen Erbes. (JR)

Von Myron Madzini

Golda Meir, diese bemerkenswerte Frau wurde in Kiew geboren und wuchs in den Vereinigten Staaten auf, aber sie erlangte in Israel große Bekanntheit. Auch 45 Jahre nach ihrem Tod ist die Geschichte der Wiedergeburt des jüdischen Staates noch nicht zu Ende. Manche sehen in ihr nur eine Parteifunktionärin, die für die Tragödie des Jom-Kippur-Krieges verantwortlich war, andere sehen in ihr eine Führungspersönlichkeit, die sich den Herausforderungen mit Würde stellte. Wie auch immer, Golda war zweifellos eine hartnäckige, energische und aktive Frau. Ihr Leben ist eng mit der Ära der Gründung des jüdischen Staates verbunden. Diese willensstarke Frau nahm ihr Schicksal schon früh selbst in die Hand und wurde zu einer aktiven Akteurin in der Geschichte des jungen Landes. Hatte sie einfach nur das Glück, zur richtigen Zeit am richtigen Ort zu sein? Oder gehörte sie zu den Menschen, die die Träume einer ganzen Nation wahr werden ließen, die unerreichbar schienen?

 

Von Kiew nach Milwaukee

Kaum jemand hätte voraussehen können, dass die Tochter von Moshe Mabovitch, einem Zimmermann aus Kiew, eine glorreiche Zukunft haben würde. Golda wurde am 3. Mai 1898 geboren und verbrachte ihre Kindheit am Rande von Armut und Entbehrung. Die Gemeinde lebte in ständiger Angst vor Pogromen. Glücklicherweise musste sie selbst nie damit konfrontiert werden. Doch diese Kindheit prägte ihr ganzes Leben.

Das Mädchen war wissbegierig, liebte Ordnung und Sauberkeit und war sehr selbstdiszipliniert. Sie war fünf Jahre alt, als ihr Vater für ein besseres Leben nach Amerika ging. Golda und ihre beiden Schwestern blieben bei ihrer Mutter. In ihren Memoiren beschreibt sie in Grautönen die Verzweiflung des jüdischen Lebens, die Armut der Stadt, den Schmutz, die feindselige Atmosphäre. Im Alter von sechs Jahren hörte sie zum ersten Mal vom Land Israel. Wahrscheinlich von ihrer älteren Schwester Schejna, die um den Tod des Vaters des politischen Zionismus, Theodor Herzl, trauerte.

Drei Jahre nach der Auswanderung des Ernährers zog die Familie nach Milwaukee nach, wo der Vater als Zimmermann für eine Eisenbahngesellschaft arbeitete. Die achtjährige Golda fand in ihrer neuen Schule leicht Freunde und lernte Englisch, obwohl sie es bis zum letzten Tag vorzog, ihre Gedanken auf Jiddisch auszudrücken. Sehr bald erkannte sie, wie elend das Leben im jüdischen Ghetto von Milwaukee war.

Sie wurde von Schejna in den Zionismus eingeführt. Sie war diejenige, die wegen illegaler zionistischer Aktivitäten in Russland fast verhaftet worden wäre, und die für ihre jüngere Schwester zur Mentorin in jüdischen Angelegenheiten wurde. Schejna führte die 12-jährige Golda in die zionistische sozialistische Bewegung Poale Zion. Dort versuchte sich Golda zum ersten Mal als Rednerin in der Öffentlichkeit. Sie vertiefte sich immer tiefer in die Bewegung und las alles, was sie über das jüdische Volk und das Land Israel finden konnte.

Ihre Eltern unterstützten ihren Wunsch, die High School zu besuchen, nicht, sondern sprachen stattdessen von Heiratsvermittlung. Golda wusste genau, dass eine frühe Heirat sie für immer in Milwaukee begraben und sie jeder Chance berauben würde, dem jüdischen Volk nützlich zu sein. Alle Perspektiven würden sich auf das Unterrichten, die Stenografie, die Arbeit als Näherin oder Verkäuferin, das Gebären und Aufziehen von Kindern beschränken. Für sie war das Selbstmord. Sie träumte davon, in das Land Israel zu ziehen und in einem Kibbuz zu leben, obwohl sie keine Ahnung hatte, was das war.

Um das Schicksal ihrer Mutter nicht zu wiederholen, lief Golda im Alter von 15 Jahren von zu Hause weg und zog nach Denver zu ihrer älteren Schwester, die bei ihrem Mann lebte. Ihre Eltern wussten nicht, wie sie eine solche Blamage überstehen sollten, Golda hingegen blühte an ihrem neuen Wohnort auf. Sie kam auf die Oberschule und lernte Morris (Moshe) Meyerson kennen. Ganz im Gegensatz zu ihren früheren Freunden - gebildet und sensibel - öffnete er ihr die Welt der Literatur und der Musik. Nur war Morris kein Zionist. Vor allem das Leben in einem Kibbuz schüchterte ihn ein.

Nach zwei Jahren in Denver kehrte Golda auf Drängen ihrer Eltern nach Milwaukee zurück, schloss die High School ab und besuchte die Lehrerbildungsanstalt. Morris folgte ihr. Die Romanze zwischen den beiden ging weiter. Der Wendepunkt für Golda war 1916, als sie David Ben-Gurion und Yitzhak Ben-Zvi kennenlernte, die während des Ersten Weltkriegs von den osmanischen Mächten aus dem Land Israel vertrieben worden waren. Die Begegnung mit ihnen überzeugte sie davon, dass die einzige Möglichkeit, ihre Berufung zu finden, darin bestand, die USA zu verlassen und nach Palästina zu gehen.

 

Am Scheideweg zwischen dem Persönlichen und dem Öffentlichen

Im Dezember 1917 feierten Golda und Morris ihre Hochzeit nach jüdischer Tradition im Haus ihrer Eltern. Sie interessierte sich für Parteiangelegenheiten. Sie warb überall in den Staaten um Anhänger und besuchte Parteitage. "Das ist es, worum es mir im Leben geht", schrieb Golda an ihre Freundin. Ihre unaufhörlichen Reisen, zunächst in den Vereinigten Staaten und dann in der ganzen Welt, führten dazu, dass das Scheitern ihrer Ehe unausweichlich war. Am Vorabend ihrer Hochzeit hatte es Golda zur Bedingung gemacht, dass sie in einen Kibbuz ziehen würden. Da er keine andere Wahl hatte, stimmte Morris zu. Im Mai 1921 brachen sie mit einer Gruppe von 20 jungen Aktivisten der Poale Zion auf und erreichten nach zwei Monaten beschwerlicher Reise Jaffa. Schließlich landete das Paar im Kibbuz Merchawia. Die drei Jahre dort waren eine glückliche Zeit für Golda und eine unerträgliche Zeit für Morris.

In Merchawia kehrte Golda ins öffentliche Leben zurück. Ihr Überzeugungstalent und ihre Englischkenntnisse machten sie zu einer begehrten Begleiterin für ausländische Besucher - in der Regel potenzielle Sponsoren der Farm oder britische Beamte. Sie wurde Aktivistin im Arbeiterrat und nahm an den Konferenzen der Nachfolgepartei von Poale Zion, der Achdut haAwoda, teil. Nach und nach erregte Golda die Aufmerksamkeit der Führer des sozialistischen Zionismus - David Ben-Gurion, Berl Katznelson, David Remez und Zalman Shazar. Zu den beiden Letztgenannten entwickelte sie später eine enge Beziehung.

Ihre schnelle Auffassungsgabe und ihre enorme Arbeitsfähigkeit verhalfen ihr zu einem schnellen Aufstieg in der Partei. Doch nach drei Jahren in einem Kibbuz verlangte Morris, nach Tel Aviv oder in die USA zurückzukehren. In dem Versuch, ihre Ehe zu retten, zog die Familie nach Jerusalem. Dort bekamen sie zwei Kinder, Menachem und Sarah. Morris arbeitete weiterhin in Tel Aviv. Für Golda waren diese Jahre wahrscheinlich die schwersten ihres Lebens. Sie war hin- und hergerissen zwischen ihrer schlecht bezahlten Arbeit, der Erziehung ihrer Kinder und ihren sozialen Aktivitäten.

Doch 1927 berief David Remez, einer der Führer der Arbeitergewerkschaft Histadrut und Achdut haAwoda, seine Freundin Golda in eine führende Position in der Leitung des Arbeiterrats. Diese Ernennung veränderte ihr Leben für immer. Sie musste sich nicht mehr um ein Stück Brot oder ein Dach über dem Kopf sorgen. Die Familie zog nach Tel Aviv. Das Paar ließ sich nicht scheiden, lebte aber nun getrennt.

Golda nahm aktiv an Konferenzen im Ausland teil, und Anfang der 1930er Jahre wurde sie zur Vertreterin der Gewerkschaft in den USA gewählt. In dieser Position erzielte sie beachtliche Erfolge, und als sie 1934 nach Tel Aviv zurückkehrte, engagierte sie sich im Exekutivkomitee der Gewerkschaft, die eine wichtige Rolle im Leben der Jeschiwa spielte. Nach und nach durchlief sie alle führenden Positionen in dieser Struktur. Der Preis für ihre Karriere war ein unglückliches Privatleben. Später gestand Golda, dass die Partei schließlich ihr Zuhause geworden war. Sie fand ihre Berufung, und obwohl sie nicht viel zur Ideologie der Arbeiterbewegung beitrug, wurde sie eine Parteifunktionärin.

 

Aufstieg innerhalb desParteiapparats

Am Ende des Zweiten Weltkriegs gehörte Golda bereits zu den zehn einflussreichsten Führern des Jischuw und war Mitglied einer 1946 von Großbritannien und den USA gebildeten Kommission zur Koordinierung der Politik gegenüber dem Mandatsgebiet Palästina. Als die Briten im Juni 1946, während des so genannten Schwarzen Sabbats, führende jüdische Persönlichkeiten, darunter Moshe Sharet, verhafteten, leitete Golda die politische Abteilung der Jewish Agency, praktisch das Außenministerium des Jischuw. In dieser Position blieb sie auch nach Sharets Freilassung. Sie arbeiteten nun zusammen. Sie wurde mit den Verhandlungen mit der britischen Führung betraut - dem Hohen Kommissar und dem Generalsekretär der Regierung des Mandatsgebietes Palästina.

Am Vorabend der Staatsgründung reiste Golda in die USA, um unter den amerikanischen Juden Spenden zu sammeln. Innerhalb weniger Wochen gelang es ihr, die unglaubliche Summe von 50 Millionen Dollar aufzubringen. Mit diesem Geld wurden in der Tschechoslowakei Waffen gekauft, die in der ersten Hälfte des Unabhängigkeitskrieges eine wichtige Rolle spielten. Ben-Gurion sagte später: "Eines Tages werden die Chroniken aufzeichnen, wie eine einzige jüdische Frau in der Lage war, die Mittel aufzubringen, die die Verteidigung eines ganzen Landes ermöglichten.

Golda war enttäuscht, dass sie keinen Ministerposten in der Interimsregierung bekam, aber ihr wurde die Ehre zuteil, die Unabhängigkeitserklärung des jüdischen Staates zu unterzeichnen. "Der Staat Israel! Meine Augen füllten sich mit Tränen, meine Hände zitterten. Wir haben es geschafft. Wir haben den jüdischen Staat Wirklichkeit werden lassen - und ich, Golda Mabovitch-Meyerson, habe diesen Tag noch miterlebt. Egal, was passiert ist, egal, wie hoch der Preis war, wir haben das jüdische Heimatland wiederhergestellt. Das lange Exil ist vorbei", schrieb sie in ihren Memoiren.

Unmittelbar nach der Ausrufung der Unabhängigkeit Israels wurde Golda dessen Vertreterin in Moskau. Innerhalb von acht Monaten hatte sie die Herzen der sowjetischen Juden entflammt. "Unsere Golda" wurde für sie zur Verkörperung des zionistischen Traums.

Im Januar 1949 wurde sie in die erste Knesset gewählt. Sie blieb ein Vierteljahrhundert lang Mitglied des jüdischen Parlaments, bis sie im Juni 1974 in den Ruhestand ging. Sie war für die Unterbringung und die Bereitstellung von Arbeitsplätzen für Hunderttausende von Einwanderern verantwortlich. Diese Menschen hatten praktisch alles verloren, nachdem sie aus muslimischen Ländern geflohen waren. Sie wurden in einem jungen und armen Land aufgenommen, das sich gerade von einem langen und zermürbenden Krieg erholte. Golda beschrieb ihre sieben Jahre als Ministerin für Arbeit und Bauwesen als die glücklichsten ihres Lebens. Sie setzte sich unermüdlich für Projekte von nationaler Bedeutung ein, wie den Bau neuer Wohnsiedlungen, die Instandsetzung von Straßen und die Umschulung Tausender von Menschen. Es gelang ihr, eine Reihe von Gesetzen zu verabschieden, die ihren Idealen entsprachen: das Arbeitszeit- und Ruhezeitgesetz, das Jugendarbeitsgesetz und das Frauenarbeitsgesetz. Ihr wichtigstes Anliegen war das Gesetz über die Sozialversicherung, das man als "Goldas Gesetz" bezeichnen könnte. Als sie sich für die Verabschiedung des Gesetzes einsetzte, stellte sie sich gegen den einflussreichen Finanzminister Levi Eshkol. Er argumentierte, dass ein armes Land das Programm nicht finanzieren könne. Doch Golda blieb standhaft: Es gelang ihr, Ben-Gurion zu überzeugen, und das Gesetz wurde verabschiedet.

Bis zum Ende ihrer Amtszeit als Ministerin waren Zehntausende von Repatrianten aus den Durchgangslagern in neue Wohnungen umgezogen. Als Ben-Gurion Ende 1953 als Premierminister zurücktrat, wurde Golda bereits als möglicher Nachfolger gehandelt.

 

Die Diplomatin

Mitte 1956 stellte Golda fest, dass ihre Rolle als Arbeitsministerin erschöpft war. In der Zwischenzeit hatten die parteipolitischen Differenzen zwischen Regierungschef Ben-Gurion und Außenminister Mosche Sharet einen Höhepunkt erreicht. Golda wurde gebeten, das Außenministerium zu leiten. Sie war nicht begeistert von der Entlassung ihres langjährigen Kollegen, erklärte sich aber bereit, das Amt zu übernehmen, da sie der Meinung war, dass im Vorfeld des bevorstehenden Krieges mit Ägypten die Klärung der israelischen Position auf der internationalen Bühne wichtiger war als persönliche Beziehungen. Sie musste sofort geheime Verhandlungen mit Frankreich über den Kauf von hochentwickelten Waffen aufnehmen. Als im Oktober 1956 der Suezkrieg unter Beteiligung Großbritanniens, Frankreichs, Israels und Ägyptens ausbrach, war es Golda Meir, die die israelische Position vor der UN-Generalversammlung in Washington verteidigen musste. Von November 1956 bis März 1957 verbrachte sie die meiste Zeit in New York, um mit den USA und dem UN-Generalsekretär die Bedingungen für den Abzug der israelischen Verteidigungskräfte aus dem Sinai auszuhandeln.

Es wurde vereinbart, dass die UN-Truppen im Gazastreifen stationiert werden sollten, nicht die ägyptische Armee. Doch als Israel sich von der Halbinsel zurückzog, erlaubten die USA Ägypten, mit seinen Truppen in den Gazastreifen einzumarschieren. Dies untergrub Goldas Vertrauen in das Weiße Haus und legte den Grundstein für einen der wichtigsten Grundsätze des künftigen israelischen Regierungschefs: niemandem zu vertrauen, auch nicht den Amerikanern.

Goldas größte Leistung während ihrer zehnjährigen Amtszeit als Außenministerin war der Aufbau enger Beziehungen zu anderen jungen Ländern, insbesondere auf dem afrikanischen Kontinent. Ihre diplomatischen Bemühungen erhöhten das Ansehen des jüdischen Staates in der Welt, so dass die Zahl der israelischen diplomatischen Vertretungen in Afrika auf zweieinhalb Dutzend anstieg.

 

An der Spitze

Im Jahr 1965 wurde bei Golda Krebs diagnostiziert. Obwohl die Behandlung erfolgreich war, war sie gezwungen, die Regierung zu verlassen. Aber sie blieb in der Knesset. Sie befand sich in ihrem siebten Lebensjahrzehnt, und viele ihrer Kollegen waren der Meinung, dass ihre Karriere beendet war. Doch die Opposition innerhalb des sozialistischen Lagers eröffnete ihr unerwartet eine ganz neue Chance.

Im Jahr 1969 führte sie die Kandidatenliste der Sozialisten für die Knesset an. Obwohl nur etwa 3 % der Bevölkerung Golda Meir als Premierministerin sahen, erklärte sich das Parteiestablishment bereit, sie als die am besten geeignete Kandidatin zu akzeptieren, um die Auseinandersetzungen zwischen den fatal verfeindeten Lagern von Yigal Allon und Moshe Dayan zu vermeiden. Doch nur einen Monat, nachdem Golda Meir Premierministerin geworden war, wurde sie bereits von etwa 80 % der Bevölkerung als erfolgreiche Führungspersönlichkeit angesehen. Mit der Unterstützung des Volkes übernahm sie selbstbewusst und entschlossen die Zügel der Regierung. In ihrem neuen Amt sah sie es als ihre wichtigste Aufgabe an, den Zermürbungskrieg in den Griff zu bekommen und die Beziehungen zu den USA zu stärken. Mit beidem war sie recht erfolgreich.

Die israelische Premierministerin glaubte nicht an die Möglichkeit eines Friedens mit den Arabern. Im Umgang mit ihrer feindlichen Umgebung hielt Golda an ihrer Politik der Aufrechterhaltung des Status quo fest. Ihre bemerkenswertesten Erfolge erzielte sie an der Ostgrenze, wo sie dank ihrer guten Beziehungen zu König Hussein von Jordanien einen relativen Frieden und Ruhe erreichen konnte. Aus verschiedenen Gründen wurde die Position von Golda Meir in der israelischen Gesellschaft nicht angemessen dargestellt. Dies ermöglichte es den Befürwortern von Zugeständnissen an die Araber, die Premierministerin zu beschuldigen, die Ursache für den Jom-Kippur-Krieg zu sein.

 

Militärische Führung

Der gemeinsame Angriff von Ägypten und Syrien, der den Jom-Kippur-Krieg auslöste, kam für Golda nicht überraschend. Aber die allgemeine Unvorbereitetheit der israelischen Armee und die falschen Vorhersagen des Verteidigungsministers und des Chefs des militärischen Geheimdienstes waren eine sehr unangenehme Überraschung. Aber es war auch der Krieg, der Goldas beste Führungsqualitäten zum Vorschein brachte - stählerne Entschlossenheit, kühles Urteilsvermögen und enorme Erfahrung in der Außenpolitik. Sie bildete ein Kriegskabinett aus einer kleinen Anzahl von Ministern und Armeeangehörigen. Das Kabinett übernahm das Kommando über die militärischen Operationen und die damit verbundenen politischen Entscheidungen. Auf diese Weise konnte Israel trotz anfänglicher Niederlagen schließlich den Sieg erringen, wenn auch zu einem hohen Preis.

Die zur Untersuchung der Fehler im Jom-Kippur-Krieg eingesetzte Kommission unter der Leitung des Obersten Richters Shimon Agranath lehnte es ab, den Premierminister zur Verantwortung zu ziehen. Doch Golda Meir erkannte, dass ihre politische Karriere zu Ende war, und trat zurück, sowohl als Premierministerin als auch aus der Knesset.

Golda Meir starb am 8. Dezember 1978 und ist auf dem Berg Herzl begraben, wo sie zu den herausragenden Persönlichkeiten der Nation gehört. Sie ist die einzige Frau, die dort nicht für die Verdienste ihres Mannes, sondern für ihre eigenen Leistungen begraben wurde.