Zum 50. Todestages von US-Präsident Lyndon B. Johnson: Ein zuverlässiger Freund der Juden

Nach dem Attentat auf den US-Präsidenten John F. Kennedy 1963 wurde sein Vize, Lyndon B. Johnson vereidigt. Bei der Präsidentschaftswahl im November 1964 wurde der 36. Präsident der Vereinigten Staaten mit der größten Mehrheit der US-Geschichte im Amt bestätigt. In seiner Amtszeit setzte er historische Akzente, in dem er 1964 den Civil Rights Act unterzeichnete und der Rassendiskriminierung formal ein Ende machte. Im Gegensatz zu den heutigen Gepflogenheiten der Democrats und einem Großteil ihrer Präsidenten war Johnson den Juden und dem Staat Israel immer sehr verbunden. Entgegen der faktisch herrschenden anti-jüdischen Staatsdoktrin, half er heimlich vielen Juden bei der Einreise in die USA. Johnson baute zudem die bilateralen Beziehungen zwischen den USA und Israel aus und war der erste Präsident, der nicht nur Verteidigungs- sondern auch Offensivwaffen an den jungen israelischen Staat auslieferte. „Weil es das Richtige ist“, so Lyndon Johnson. (JR)

 

Von Alexander Kumbarg

Als US-Präsident John F. Kennedy im November 1963 ermordet wurde, übernahm Vizepräsident Lyndon B. Johnson die Präsidentschaft. Im folgenden Jahr gewann er souverän das Präsidentschaftsrennen mit einem seltenen Vorsprung für die Vereinigten Staaten: 61% der Stimmen. Was war die "Judenfrage" des Politikers Johnson? Wie waren seine Beziehungen zu den Juden, zu Israel?

 

Familientraditionen

Lyndon Johnson wurde im "Cowboy"-Bundesstaat Texas geboren. Seine Vorfahren waren Iren, Engländer, Deutsche, Schotten. Es gab keine Juden in seiner Familie, aber Johnsons wohlwollende Haltung gegenüber dem jüdischen Volk von Kindheit an wurde in Johnson durch seine Erziehung und Traditionen festgelegt. Großvater, Bauer Samuel Johnson Sr. und Tante Jesse Johnson Hatcher waren Aktivisten der „Christian Church, die einen kleinen Zweig der amerikanischen Evangelikalen repräsentierten. Sie sind evangelikal-apostolisch sowie messianisch-jüdisch ausgerichtet. Die Christian Church betrachtet die Juden als Gottes auserwähltes Volk. Ein Großvater und eine Tante, die sogar Mitglied der Zionist Organization of America waren, lehrten Lyndon, dass Juden Freunde sind und Hilfe brauchen.

Sein Großvater und sein Vater ärgerten sich über den aufsehenerregenden "Fall Leo Frank": 1913 beschuldigte ein Gericht in Atlanta, Georgia, grundlos den Juden Leo Frank, ein 13-jähriges Mädchen vergewaltigt und ermordet zu haben. Frank wurde zum Tode verurteilt. Dann wurde er vom Gouverneur des Staates begnadigt, aber der Ku-Klux-Klan entführte ihn aus dem Gefängnis und hängte ihn. Der Ku-Klux-Klan bedrohte die Johnson-Familie und sie wurden gezwungen, ihr Haus mit Gewehren zu bewachen.

Im Allgemeinen war Antisemitismus in Texas historisch weniger verbreitet als in anderen Staaten im Süden der Vereinigten Staaten. Es gab auch eine kleine jüdische Gemeinde. In seinen jüngeren Jahren traf Lyndon eine Reihe von texanischen Zionisten. Und der Zionist, der Geschäftsmann Jim Novi wurde ein enger Freund, und das war die Umgebung, in der Johnsons Weltanschauung geformt wurde.

 

Er rettete die Juden

Johnson ging in die Politik und trat der Partei der Demokraten bei. 1937 wurde er in das Repräsentantenhaus des Kongresses gewählt. Obwohl unter Präsident Franklin D. Roosevelt Juden im öffentlichen Dienst präsent waren, gab es in einem bedeutenden Teil der Gesellschaft einen grassierenden Antisemitismus, der durch die Krisenphänomene der "Großen Depression" verschärft wurde. Der Autoindustrielle Henry Ford sponserte die Veröffentlichung der gefälschten "Protokolle der Weisen von Zion" über die angeblichen Pläne der Juden, die Weltherrschaft zu errichten. Und die US-Behörden betrachteten eingewanderte jüdische Flüchtlinge misstrauisch und schränkten ihre Einreise in das Land stark ein.

Der Kongressabgeordnete Johnson versuchte, judeophoben Tendenzen zu widerstehen, befasste sich mit Themen, die die Juden der Vereinigten Staaten und anderer Länder beunruhigten. Zum Beispiel unterstützte er den Gesetzentwurf über die Einbürgerung illegaler Einwanderer in den Vereinigten Staaten, und dies waren hauptsächlich Juden aus Mittel- und Osteuropa. Aber unter den Bedingungen der damaligen Realität, in dem Bemühen, Juden vor Hitlers Völkermord zu retten, musste Johnson nicht nur mit legalen Methoden handeln. Dieses Thema wurde von dem amerikanischen Historiker Louis Homolac und einer Reihe anderer Autoren untersucht. Er fand einen Ausweg aus der schwierigen Situation, die 1938 für den berühmten jüdischen Wiener Dirigenten Erich Leinsdorf entstand. Er arbeitete an der Metropolitan Opera, aber wenn sein Visum ablaufen sollte, drohte ihm die Abschiebung nach Österreich und er würde in die Hände der Nazis fallen. Dank Johnson setzte sich Leinsdorfs Leben in den Vereinigten Staaten fort, später erhielt er die amerikanische Staatsbürgerschaft und wurde Dirigent des Boston Symphony Orchestra.

In den späten 1930er Jahren half Johnson erneut bei der Rettung von Juden in Polen und Deutschland, verhandelte mit US-Diplomaten in diesen Ländern, und mehr als 40 Flüchtlinge suchten Zuflucht in Texas, in den Lagern der Jugendvereinigung, deren Direktor er gut kannte. 1940 gab es mit Johnsons Hilfe bereits mindestens 400-500 europäische Juden in den Vereinigten Staaten, und die Mittel für diese Aktivität wurden von wohlhabenden Vertretern der jüdischen Gemeinde in den Vereinigten Staaten bereitgestellt.

In einigen historischen Werken werden solche Geschichten und die große Anzahl von Geretteten jedoch in den Schatten gestellt und als mythologisiert bezeichnet, was vom Mangel an dokumentarischen Beweisen in den Archiven spricht. Aber es scheint, dass diejenigen, die fragen, Recht haben: Woher sollen die Dokumente kommen, wenn Johnson gezwungen wurde, amerikanische Gesetze zu verletzen? Für die Rettung der Juden und ihre Flucht aus dem von den Nazis besetzten Europa riskierte er seine Karriere. Und er hätte hinter Gittern enden können.

Lyndon Johnson war ein entschiedener Gegner des Nationalsozialismus. Die amerikanische Historikerin Claudia Anderson stellt fest, dass sogar das erste Geschenk, das er seiner zukünftigen Frau machte, das Buch „Nazism: An Assault on Civilization“ war. Damit machte er sozusagen sofort seine ideologischen Prioritäten deutlich.

Das Holocaust-Museum in Houston (Texas) setzte einen der Akzente in seiner Ausstellung über die Rettung von Juden durch Johnson. Ein Brief von Albert Einstein, in dem der Wissenschaftler Präsident Johnson dafür dankt, ist zu sehen. Er gründete ein Museum und den Lyndon-Johnson-Preis für Zivilcourage. Der Preis wird an Menschen verliehen, die wie Johnson Zivilcourage und den Willen zeigen, gegen Ungerechtigkeit vorzugehen.

 

Unterstützung für Israel

1948 wurde der texanische Politiker Senator, 1955 dann der Führer der demokratischen Mehrheit im Senat. Probleme der sozialen Ungleichheit, die Rechte nationaler Minderheiten, die Anliegen des amerikanischen und des Weltjudentums - diese Themen beunruhigten ihn.

Nach dem Holocaust wurde Johnsons Sympathie für Juden noch tiefer. Er initiierte eine Überprüfung der US-Hilfe für Opfer des Nationalsozialismus durch den Senat. Dies fiel mit dem allgemeinen Verlauf der Nachkriegsentwicklung der "Judenfrage" in den Vereinigten Staaten zusammen. Einige amerikanische Politiker in den späten 1940er Jahren verfolgten die Idee einer jüdisch-christlichen Zivilisation, die dem militanten Atheismus des Kommunismus widerstand. Die Situation der Juden in den Vereinigten Staaten begann sich zu verbessern: Der Antisemitismus in der Gesellschaft nahm ab, Einschränkungen beim Zugang zu Universitäten, beim Beitritt zu Eliteclubs usw. wurden abgeschafft. Die Situation auf der internationalen Bühne entwickelte sich in den 1950er Jahren viel komplizierter. Die Beziehungen der USA zu Israel waren sehr zurückhaltend, vorsichtig, angespannt. Einige Figuren in der amerikanischen Politik, in der Verwaltung des Präsidenten Dwight D. Eisenhower betrachtete den kleinen jüdischen Staat als Hindernis für die Freundschaft und Zusammenarbeit mit arabischen Ländern mit ihrem Öl und ihrer Multi-Millionen-Bevölkerung. Andere neigten dazu, den israelisch-arabischen Konflikt neutral wahrzunehmen. Johnson gehörte zu der Gruppe amerikanischer Politiker, die die Stärkung der wirtschaftlichen, politischen und militärischen Hilfe für Israel als Insel der Demokratie im Nahen Osten unterstützten und sich gegen die UdSSR und ihre Busenfreunde aus der arabischen Welt stellten.

Im Allgemeinen lehnte L. Johnson in der Außenpolitik den Isolationismus ab und glaubte, dass die Vereinigten Staaten in verschiedenen Regionen der Welt mit der kommunistischen Bedrohung kämpfen und demokratische Werte verteidigen sollten. Er erlangte Bekanntheit sein Vorgehen gegen die antiisraelischen Schritte des Weißen Hauses während der D. Eisenhower-Ära. Insbesondere die Bereitschaft, UN-Sanktionen gegen Israel wegen der Eroberung des ägyptischen Territoriums der Sinai-Halbinsel während der Suezkrise von 1956 zu unterstützen. Der Senat verabschiedete eine Resolution über die Notwendigkeit für die Vereinigten Staaten, diese Garantien zu geben. Johnson schickte J. S. Smith zum Außenminister. John Foster Dulles erhielt einen Brief, in dem es hieß, dass, wenn die US-Regierung keinen normalen Dialog mit Israel aufbaue, Eisenhowers außenpolitische Initiativen im Senat blockiert werden würden. Die Bemühungen von Johnson und anderen amerikanischen Freunden Israels waren von Erfolg gekrönt. Die Vereinigten Staaten und Israel fanden einen Kompromiss: Israelische Truppen zogen sich aus dem Sinai zurück, aber Israel erlangte die Freiheit der Schifffahrt, vermied Sanktionen und Eisenhower betonte, dass Ägypten sich verpflichtet, keine neuen Hindernisse für israelische Schiffe zu schaffen.

Johnsons pro-jüdische Position führte zu einer Zunahme seiner Popularität in der jüdischen Gemeinschaft in den Vereinigten Staaten, zur Bildung eines starken Images eines Freundes der Juden und eines zuverlässigen Unterstützers Israels. Darüber hinaus beteiligten sich viele amerikanische Juden, wie Johnson, aktiv am Kampf für Bürgerrechte in den Vereinigten Staaten. Das hat sie zweifellos auch zusammengebracht.

Johnson wollte im Namen der Demokraten am Präsidentschaftswahlkampf von 1960 teilnehmen, aber die Democratic National Convention nominierte John F. Kennedy als Präsidentschaftskandidaten, der Johnson als Anwärter auf die Vizepräsidentschaft in sein Team einlud. Unter der jüdischen Wählerschaft hatte L. Johnson mehr Anhänger als Kennedy, dessen Vater, der ehemalige US-Botschafter in Großbritannien Joseph Kennedy, für seinen Antisemitismus und Unterstützung für Hitlers Appeasement-Politik bekannt war. John F. Kennedy bemühte sich jedoch sehr, die amerikanisch-jüdische Gemeinschaft für sich zu gewinnen, besuchte Veranstaltungen, hielt Brandreden, und dies trug Früchte. Aber Johnson spielte auch eine bedeutende Rolle bei der Gewinnung jüdischer Wähler.

 

"Weil es das Richtige ist"

Nach Kennedys Ermordung und dem Amtsantritt von Lyndon B. Johnson sagte Johnson zu den Israelis: "Ihr habt einen sehr guten Freund verloren, aber ihr habt einen noch besseren Freund gewonnen." Unter Präsident Kennedy begann eine besondere strategische Beziehung zwischen den Vereinigten Staaten und Israel Gestalt anzunehmen. Den Israelis wurden Verteidigungswaffen verkauft: Die Hawke-Flugabwehrraketensysteme. Johnson verkaufte aber zum ersten Mal Angriffsausrüstung nach Israel - Patton-Panzer, Skyhawk-Flugzeuge und F-4 Phantom-Flugzeuge. Bis zum Sechstagekrieg von 1967 war Frankreich der Hauptlieferant von Waffen an Israel. Aber dann hörten die Franzosen auf zu liefern, verbesserten die Beziehungen zu den arabischen Ländern, und die Vereinigten Staaten wurden nicht nur der wichtigste politische, sondern auch der wichtigste militärische Verbündete Israels.

1967 schloss der ägyptische Präsident Gamal Abdel Nasser die Straße von Tirana für die israelische Schifffahrt ins Rote Meer, obwohl dies eine flagrante Verletzung des ägyptischen Abkommens und des Völkerrechts darstellte. Johnson hielt an einer neutralen Linie fest. Er versuchte, die Konfliktsituation zu lösen, erreichte aber nicht die Wiederherstellung der Schiffsdurchfahrt. Der Sechstagekrieg brach aus und endete mit einem schnellen vernichtenden Sieg Israels über die Truppen der Koalition aus fünf arabischen Ländern. Der arabische Verbündete, die Sowjetunion, drohte mit „notwendigen Maßnahmen, einschließlich des Militärs“, damit Israel weitere Offensiven stoppen kann. Um die sowjetischen "Kameraden" etwas zu beruhigen, schickte Johnson die Sechste Amerikanische Flotte in die Region.

Dann versuchten die arabischen Länder und andere Gegner der Israelis, die Entscheidung der UNO durchzusetzen, "an den Ort zurückzukehren", den sie während des Krieges erobert hatten. Die Hauptrolle bei der Tatsache, dass dies scheiterte, spielte die Position von Johnson, der die Bedeutung der erworbenen Gebiete für die Gewährleistung der israelischen Sicherheit erkannte. Der US-Präsident sagte: "Es ist jedoch klar, dass eine Rückkehr zu der Situation, die vor dem Sechstagekrieg von 1967 bestand, keinen Frieden bringen wird.“

Der israelische Diplomat Lenny Ben-David sagt in einem Artikel in der Jerusalem Post, dass nach dem Krieg von 1967 der Vorsitzende des sowjetischen Ministerrates, Alexei Kossygin, Johnson fragte, warum die USA Israel mit drei Millionen Menschen und nicht die 80 Millionen der arabischen Welt unterstützten. "Weil es das Richtige ist", antwortete Johnson. Die sowjetischen Führer hatten unterschiedliche Logik und Vorstellungen von "Korrektheit".

Es ist bezeichnend, dass sich unter Johnson die Beziehungen der USA zu Israel intensivierten und die finanzielle Unterstützung von 40 auf 130 Millionen Dollar stieg. Zum ersten Mal fanden offizielle Besuche in den Vereinigten Staaten von israelischen Führern statt: Premierminister Levi Eshkol (zweimal) und Präsident Zalman Schazar. Zuvor trafen sich Eisenhower und Kennedy mit Premierminister David Ben-Gurion, aber inoffiziell.

Die Zeit des Weißen Hauses von Johnson war geprägt vom Thema der Unterstützung der nationalen Minderheiten des Landes und ethnischer Toleranz. Mit Unterstützung der Johnson-Regierung verabschiedete der Kongress den Immigration and Nationality Act von 1965, der die US-Einwanderungspolitik erheblich veränderte. Es erweiterte die Möglichkeiten für Juden aus der UdSSR und anderen osteuropäischen Ländern, in die Vereinigten Staaten einzureisen. Unter Johnson wurde der lang erwartete Civil Rights Act über die Illegalität rassischer und ethnischer Diskriminierung verabschiedet. Es betraf in erster Linie die afroamerikanische Bevölkerung des Landes, aber es war auch eine positive Entwicklung für die Juden. Obwohl sich der Präsident mit dieser Aktion gegen jene weißen Amerikaner wandte, die Rassismus und Fremdenfeindlichkeit unterstützten.

Johnson hatte enge Beziehungen zur jüdischen Gemeinde in den Vereinigten Staaten. So kam er einen Monat nach seinem Amtsantritt zur Eröffnung des Neubaus der Agudas Achim Synagoge nach Texas. Neben der moralischen Komponente seiner Weltanschauung berücksichtigte er die Bedeutung der jüdischen Wählerschaft für sich selbst, die bedeutende Vertretung der Juden in der Wirtschaft, im Bankensektor, in den Medien, in der Filmindustrie.

Bei den Präsidentschaftswahlen 1964 besiegte Johnson den konservativen Falken des Kalten Krieges, den Republikaner Barry Goldwater. Ich frage mich, ob er väterlicherseits Jude war. Barrys Frau war die Namensvetterin seines Rivalen, ihr Name war Margaret Johnson. Trotz Goldwaters jüdischen Wurzeln stimmten mindestens 90% der US-Juden für Johnson.

"Die USA werden immer auf der Seite Israels sein"

Bei einem Treffen mit Premierminister Levi Eshkol sagte Johnson, dass die Vereinigten Staaten und Israel die Liebe zur menschlichen Freiheit und einen gemeinsamen Glauben an die Demokratie teilen, und dass sie viele gemeinsame Ziele hätten, vor allem den Aufbau einer besseren Welt, in der sich jede Nation umfassend in Freiheit und Frieden entwickeln kann. "Unsere Gesellschaft wird vom inneren Feuer der jüdischen Propheten erleuchtet ... Wir, die Vereinigten Staaten von Amerika, werden immer an der Seite Israels stehen und immer seine Verteidigungsfähigkeit sicherstellen." Obwohl Johnson natürlich "ins Ohr geflüstert" wurde, riskierte Amerika in diesem Fall seine Position in der arabischen Welt zu verlieren und die Araber würden sich noch stärker Moskau zuwenden.

Moralische und religiöse Überzeugungen, der Einfluss von Freunden aus der amerikanisch-jüdischen Gemeinschaft, ein Verständnis für die Bedeutung der Juden in der amerikanischen Gesellschaft, Unterstützung für Israel als ein Land der Juden, die den Holocaust und Jahrhunderte der Verfolgung überlebten, als Außenposten der freien Welt im strategisch wichtigen Nahen Osten - wie wir sehen, bildete all dies die Grundlage für die pro-jüdischen Ansichten von L. Johnson.

Und noch eine interessante Note. Der russische Historiker Vladimir Rumyantsev merkt an, dass Johnsons Zuneigung zu den Juden und Israel durch die Tatsache verstärkt wurde, dass "er ein typischer Vertreter der amerikanischen Grenze war – der Kontaktlinie weißer amerikanischer Einwanderer mit der lokalen Bevölkerung und der lokalen Natur ... Texas war ein klassischer "Grenzstaat" mit einem Kult von Cowboys, abgelegenen Ranches, bewusster Männlichkeit, unermüdlicher Arbeit auf dem Land. In Israels trockenem Klima, in seinen liberalen Werten, in seinem Volk, das bereit ist, zu den Waffen zu greifen, um sein Land zu verteidigen, wenn nötig, in der israelischen Erfahrung der Geburt eines neuen Landes fand Johnson viel mit Texas gemeinsam.

Ich denke jedoch, dass es notwendig ist, den grundlegenden Unterschied in den texanischen und israelischen Biographien hervorzuheben: Im Gegensatz zu den texanischen Cowboys kamen jüdische Einwanderer nach Palästina in den 19.und 20. Jahrhunderten. Sie kamen in ihre historische Heimat. Und selbst nach den Eroberungen, unter verschiedenen Herrschern, wie Sie wissen, gab es eine jüdische Präsenz in Eretz Israel.

Der Vietnamkrieg war in Johnsons politischem Leben eindeutig überflüssig und richtete großen Imageschaden an. Interessanterweise waren viele Juden in den Staaten aktive Gegner dieses Krieges. Aber das hinderte Johnson nicht an seiner unerschütterlichen Toleranz gegenüber den Juden. Unter den Bedingungen des Krieges wagte Johnson es nicht, für eine weitere Amtszeit zu kandidieren und verließ das politische Feld. Juden und Israel verloren einen treuen Freund. Der 36. Präsident der Vereinigten Staaten erwarb sich den Ruf eines der wichtigsten pro-jüdischen und pro-israelischen Präsidenten in der Geschichte des Landes. Er dachte, es sei das Richtige.