Chaim Weizmann: Vom zionistischen Visionär zum 1. israelischen Präsidenten

Neben Theodor Herzl und David Ben Gurion stritt Chaim Weizmann voller Leidenschaft und Überzeugung für die Gründung eines jüdischen Staates in Palästina. Unter anderem war die Balfour-Deklaration, die den Juden eine eigene Heimstätte auf uraltem historischem Gebiet garantieren sollte, auch seinem diplomatischen Geschick und menschlichen Charisma zu verdanken. Chaim Weizmann war von 1949 bis 1952 der erste israelische Staatspräsident. Er war ein Zionist und bedeutender Wissenschaftler. Sein Tod im Jahre 1952 fiel auf den 14. Jahrestag der Reichspogromnacht in Deutschland. Am 9. November betrauern wir seinen 70. Todestag. (JR)

Von Juri KRAMER

In einem der Briefe an seine Verwandten, als er noch Schüler im Cheder in Pinsk Real war, schrieb Chaim Weizmann: „Ich werde die Gebote halten und die Sprache unserer Heiligkeit und die Vorschriften der Weisen nicht vergessen ... Und denkt nicht, meine lieben Lehrer, dass ich, wenn ich aufs Gymnasium komme, das Judentum verwerfen werde. Nein! Das werde ich nicht tun. In meinem Herzen habe ich beschlossen, das Judentum zu bewahren." Der Schüler wuchs auf, wurde Chemiker, Präsident nicht nur der Zionistischen Weltorganisation, sondern auch der erste Präsident des Staates Israel. Aber was auch immer er in seinem Leben getan hat – als ein Wissenschaftler, als eine Persönlichkeit des öffentlichen Lebens und als ein Staatsmann, diesen Worten blieb er immer treu.

Pinsk – Berlin

Er sagte einmal: „Vielleicht sind wir die Söhne von Kaufleuten, aber wir sind die Enkel der Propheten.“ Er bezog sich auf "Söhne" und "Enkelkinder" und sprach über die Menschen - nicht über sich selbst.

Jede Verallgemeinerung ist lahm, aber jeder von uns greift auf die eine oder andere Weise auf Verallgemeinerungen zurück. Nicht alle Enkel der Propheten sind auch alle Söhne von Kaufleuten. Weizmann selbst stammte aus der Familie eines durchschnittlichen Beamten: Sein Vater verschwand den ganzen Tag im Büro zum Holzhandeln, seine Mutter führte ein großes Haus - es gab sieben Schwestern und fünf weitere Brüder in der Familie.

Die Stadt Motal, in der Chaim am 27. November 1874 geboren wurde, lag im Gouvernement Grodno, einer Provinz, die Teil des Russischen Reiches war, und vielleicht wäre es ein Name auf der Karte geblieben, wenn der dritte Sohn von Evzor und Rachel Weizmann, benannt nach seinem Großvater Chaim, nicht der erste Präsident des Staates Israel geworden wäre.

Motal war ein verlassener Ort am Rande des Imperiums. Der Vater wollte, dass sein Sohn seine Ausbildung nach dem traditionellen Chejder fortsetzte. Chaim ging nach Pinsk und schrieb sich in einem echten russischen Gymnasium ein, und da schrieb er: „Ich werde die Gebote halten...“ Das Gymnasium war nicht das beste, die Lehrer waren mehr Formalisten als Lehrer, aber es gab Ausnahmen, wie den Chemielehrer Kornienko, der sich in den berühmten Schüler in seinem Fach „verliebte“. Ein halbes Jahrhundert später erinnerte sich Weizmann, wem er den Beruf des Chemikers zu verdanken hatte: „Ich fragte mich oft, wer ich geworden wäre, wenn mich der Zufall nicht mit einem so talentierten und inspirierten Lehrer zusammengebracht hätte.“

Seine Wahl traf er im Alter von 18 Jahren: Vom Russischen Reich ging er ins Deutsche Reich, von Pinsk nach Darmstadt, wo er in das Polytechnische Institut eintrat. Dann studierte er mehrere Semester in Berlin „Darmstadt eine kleine Stadt war“, Berlin die „Hauptstadt der Welt“ war und „das Polytechnikum dort als eine der drei besten Bildungseinrichtungen Europas galt“). Dann zog er, seinem Lieblingsprofessor Bystritsky folgend, nach Freiburg, Schweiz, wo er seine Ausbildung abschloss und promovierte.

Noch während seines Studiums in Berlin ließ sich Chaim von den Ideen des wenig bekannten Wiener Journalisten und Feuilletonisten Theodor Herzl inspirieren, der 1896 zeitgleich in Leipzig und Wien eine Broschüre „Der jüdische Staat“ herausgab. Er schließt sich dem lokalen zionistischen Kreis an - das öffentliche Temperament verlangte nach einem Ventil - und er ist aktiv an seiner Arbeit beteiligt. Und nach einer Weile nimmt er bereits am Zweiten Zionistenkongress in Basel teil.

 

"Uganda-Projekt"

In der Zwischenzeit bewegte die Frage der Errichtung eines jüdischen Staates nicht nur die Gemüter zionistischer Persönlichkeiten. Am 14. August 1903 schlug der britische Kulturminister Joseph Chamberlain dem Präsidenten der Zionistischen Weltorganisation, Theodor Herzl, ein Programm zur Ansiedlung von Juden auf dem Gebiet Ostafrikas vor.

Großbritannien verfolgte seine eigenen Interessen – auf Kosten von Juden, die vor Pogromen aus Russland flohen, wollte es den Flüchtlingsstrom von Europa nach Ostafrika umleiten, um seine Kolonisierung zu stärken. Der Plan wurde "Uganda-Projekt" genannt. Herzl, der hoffte, engere Beziehungen zur britischen Regierung aufzubauen, unterstützte die Idee und stellte das Projekt dem 6. Zionistenkongress vor, der 1903 in Basel stattfand. Aber unerwartet stieß er auf Widerstand einiger Delegierter, insbesondere aus Russland.

Weizmann, der bereits Differenzen mit Herzl hatte (am Vorabend des 5. Zionistenkongresses in Basel 1901 organisierte er zusammen mit anderen jungen Zionisten - Motzkin, Buber, Bernstein-Kogan - die Demokratische Fraktion innerhalb der zionistischen Bewegung), unterstützte Gegner der Ansiedlung von Juden in Uganda.

Viele Jahre später schrieb er: „Der Zionismus war für mich nicht nur ein spontaner Durst der Exilanten, ihren eigenen Ort zu finden. Ich konnte Herzl nicht zustimmen, dass die Entstehung der zionistischen Bewegung nur auf die Tragödie des Judentums, Verfolgung und Armut zurückzuführen war. Ich glaubte nicht, dass diese Faktoren allein der Grund für den Wunsch waren, eine jüdische nationale Heimstätte zu schaffen. In etwas Unzugänglichem unerreichbar zu sein, ist selbst negativ; die größten Errungenschaften des Menschen entstehen aus positiven Bestrebungen. Jüdische Obdachlosigkeit bedeutete nicht nur rein körperliche Unannehmlichkeiten; vielleicht in viel größerem Maße bedeutete es eine Tragödie ungenutzter Fähigkeiten. Wenn das Judentum so viele Jahrhunderte des Exils überlebte, war das kein biologischer Zufall, sondern eine Folge der Ausstattung mit enormen schöpferischen Kräften, die in all diesen Jahrhunderten in sich erhalten geblieben ist.“

Chamberlains Plan wurde auf dem nächsten, dem 7. Zionistischen Kongress, dessen Delegierte sich verpflichteten, einen jüdischen Staat in Palästina zu errichten, abgelehnt, aber es brauchte 43 Jahre kontinuierlichen Kampfes und Anstrengungen.

 

Balfours Epiphanie

Am 2. November 1917 richtete der britische Außenminister Arthur James Balfour einen Brief an Lord Lionel Walter Rothschild, einen der reichsten Untertanen der britischen Krone. Der Lord war nicht nur Bankier, sondern auch Mitglied des Parlaments sowie der Führer der britischen Zionisten. Deshalb appellierte der Außenminister an den Erben des ersten Rothschild - Nathan, der eine herausragende Rolle im öffentlichen Leben des Landes spielte.

Der Brief wurde Balfour-Deklaration genannt und erklärte, dass die Regierung Seiner Majestät „mit Zustimmung die Frage der Errichtung einer nationalen Heimstätte für das jüdische Volk in Palästina prüfen und alle Anstrengungen unternehmen wird, um dieses Ziel zu fördern; Es ist klar, dass keine Maßnahmen ergriffen werden dürfen, die die bürgerlichen und religiösen Rechte bestehender nichtjüdischer Gemeinschaften in Palästina oder die Rechte und den politischen Status, die Juden in irgendeinem anderen Land genießen, verletzen könnten.“

Der Erklärung ging ein Treffen zwischen Weizmann und Balfour voraus, das von Charles Dreyfus, dem Vorsitzenden der Manchester Zionist Society, organisiert wurde.

1922, fünf Jahre nachdem die britische Regierung öffentlich ihre Unterstützung für die Errichtung einer „nationalen Heimstätte für das jüdische Volk“ in Palästina angekündigt hatte, diskutierte das House of Lords die Frage der Aufhebung des Mandats für Palästina. Und dann, unter den Bögen des alten Palace of Westminster, erklang die starke Stimme von Lord Balfour: „Großbritannien hat die Chance, nicht nur das Heilige Land nach der Verwüstung unter muslimischer Herrschaft wieder zum Leben zu erwecken, sondern auch etwas Echtes zu tun, um den alten Makel unserer eigenen Zivilisation wegzuwaschen.“

 

„You met the wrong Jews“

Balfour fragte warum einige Zionisten so stark gegen den Uganda-Plan seien. Die britische Regierung wolle wirklich das Leid der Juden in irgendeiner Weise lindern; Diese Frage ist rein praktisch und erfordert den gleichen praktischen Ansatz. Als Antwort darauf hielt ich eine lange Rede über die Bedeutung der zionistischen Bewegung. Ich berührte die spirituelle Komponente des Zionismus und wies darauf hin, dass nur ein tiefes religiöses Gefühl, ausgedrückt in modernen politischen Begriffen in der Lage ist, das Leben der Bewegung zu erhalten und dass dieser Glaube auf Palästina und nur auf Palästina basieren muss. In diesem Sinne wäre der Verzicht auf Palästina gleichbedeutend mit einer Rückkehr zum Götzendienst. Ich fügte hinzu, wenn Moses auf dem VI. Kongress erschienen wäre, als dort die Resolution zu Uganda angenommen wurde, hätte er wahrscheinlich seine Tafeln noch einmal zerschlagen. Wir verstehen, sagte ich, dass Uganda uns aus den edelsten Gründen angeboten wurde, und auf den ersten Blick scheint diese Option völlig akzeptabel zu sein. Aber egal wie zugänglich und geeignet irgendein angebotenes Gebiet sein mag, niemals werden die Juden genug Geld sammeln oder genug Energie zeigen, um ein Ödland aufzubauen und es bewohnbar zu machen, wenn dieses Land nicht Palästina ist. Palästina hat eine magische und romantische Anziehungskraft auf Juden. Unsere gesamte Geschichte ist es.

Plötzlich sagte ich: „Mr. Balfour, wenn ich Ihnen Paris statt London anbieten würde, würden Sie zustimmen?“ Und er richtete sich auf, sah mich an und sagte: „Aber, Dr. Weizmann, wir haben schon London.“ „Stimmt“, sagte ich, „aber wir hatten Jerusalem, als es anstelle von London einen Sumpf gab.“

Er lehnte sich in seinem Stuhl zurück, starrte mich weiter an und sagte zwei Dinge, an die ich mich gut erinnerte. Die erste Frage war: „Gibt es viele Juden, die so denken wie Sie?“ Ich antwortete: „Ich kann Ihnen versichern, dass diese Meinung von Millionen von Juden geteilt wird, die Sie nie getroffen haben und die ihre Meinung nicht äußern können, die aber die Straßen des Landes füllen, aus dem ich kam.“

Dann bemerkte Balfour: „Wenn das der Fall ist, dann wirst du eines Tages eine große Kraft sein.“ Ich wollte gerade gehen, als er sagte: „Wie seltsam... Die Juden, die ich getroffen habe, sind völlig anders.“ Ich sagte: „Mr. Balfour, Sie haben die falschen Juden getroffen.“

 

Der Chemiker

In der wissenschaftlichen Welt erlangte Chaim Weizmann großen Ruhm, nachdem er einen Weg gefunden hatte, durch bakterielle Fermentation große Mengen gewünschter Substanzen herzustellen und das Bakterium Clostridium acetobutylicum (eine Art anaerober stäbchenförmiger Bakterien) verwendete, um gleichzeitig Butanol, Aceton und Ethanol aus Stärke herzustellen. Es gibt hier eine Menge wissenschaftlicher Terminologie, aber es führt kein Weg daran vorbei - Weizmann war nicht nur ein herausragender zionistischer Führer, sondern auch ein herausragender Wissenschaftler. Tatsache ist, dass Aceton bei der Herstellung von sogenannten Korditsprengstoffen verwendet wurde , die für die Kriegsführung entscheidend sind.

Weizmanns Experimente wurden 1915 in einer speziellen Fabrik in London abgeschlossen, die Produktion von Aceton begann im Winter 1916, und während des Ersten Weltkriegs produzierten die Briten 30 Tausend Tonnen davon.

Eine interessante Anmerkung: 1910 unterzeichnete Churchill, der damals Innenminister war, derselbe Churchill, der sagte, dass es in England keinen Antisemitismus gebe, weil die Briten sich nicht für dümmer hielten als die Juden, Dokumente, die Weizmann die britische Staatsbürgerschaft gewährten. Auf der Insel war er als Charles Weizmann bekannt. Unter diesem Namen meldete er etwa 100 Forschungspatente an.

Am Ende des Zweiten Weltkriegs entdeckten Historiker Dokumente, die Folgendes feststellten: Die SS stellte eine Liste von 3.000 Juden zusammen, die in Großbritannien lebten. Unter den ersten hundert befand sich auch Weizmann, der hätte verhaftet werden sollen, wenn die Operation Seelöwe (so die deutsche Landungsoperation auf den britischen Inseln, die Hitler selbst im Sommer 1940 geplant hatte) durchgeführt worden wäre.

Weizmann lebte etwa 30 Jahre in Manchester und verzichtete 1948 nach seiner Wahl zum Präsidenten des Staates Israel auf seine britische Staatsbürgerschaft.

 

Die Gründung des Staates Israel

Wovon Juden jahrhundertelang geträumt haben und wofür Chaim Weizmann sein ganzes Erwachsenenleben lang gekämpft hat, geschah am 14. Mai 1948. Als David Ben-Gurion am Tag vor dem Ende des britischen Mandats Palästina im Museumsgebäude am Rothschild-Boulevard in Tel Aviv die Gründung des unabhängigen Staates Israel verkündete.

Am selben Tag wurde die Unabhängigkeitserklärung des jüdischen Staates verabschiedet, die von der Bildung von Übergangsbehörden, der Offenheit für die Rückführung von Juden aus der ganzen Welt und der Garantie der „vollen sozialen und politischen Gleichheit aller ihrer Bürger ohne Unterschied nach Religion, Rasse oder Geschlecht“ sowie von Religions- und Gewissensfreiheit, dem Recht, ihre Muttersprache zu gebrauchen, dem Recht auf Bildung und Kulturen, sprach.

Der erste Staat, der Israel anerkannte, waren die Vereinigten Staaten von Amerika, wie Präsident Truman nur 11 Minuten nach der Unterzeichnung der Unabhängigkeitserklärung durch Ben-Gurion verkündete.

Am 17. Mai verkündete die Sowjetunion die Anerkennung des jüdischen Staates.

Und es dauerte fast ein Jahr, bis Israel in die Vereinten Nationen aufgenommen wurde.

Am 25. Januar 1949 fanden die ersten Wahlen zur Knesset statt. Am 16. Februar wählte die Knesset Chaim Weizmann zum Präsidenten des Staates Israel.

Aus Weizmanns Memoiren:

„Mein erster offizieller Schritt als Präsident des Staates Israel bestand darin, die Einladung des Präsidenten in die Vereinigten Staaten von Amerika anzunehmen, um sein Gast in Washington zu sein. Ich wurde ins Weiße Haus gebracht, wo bereits Vertreter der amerikanischen Regierung und Eliyahu Epstein (Eilat), den die Provisorische Regierung zu unserem Botschafter in den Vereinigten Staaten ernannt hatte, warteten.

Ich dankte dem Präsidenten dafür, dass er der erste war, der unsere Nation anerkannte, und überreichte ihm eine Tora-Rolle. Dann gingen wir zu den praktischen Fragen über - um die politische und wirtschaftliche Hilfe zu diskutieren, die Israel in den kommenden kritischen Monaten brauchen wird. Der Präsident interessierte sich besonders für die Vergabe eines Darlehens für Entwicklungsprojekte und machte auch auf die Idee aufmerksam, amerikanische Unterstützung zu nutzen, um die Sicherheit Israels zu gewährleisten. Der Einsatz von Kräften, um eine arabische Aggression zu verhindern oder, wenn uns immer noch Krieg aufgezwungen wird, uns mit den notwendigen Waffen zu versorgen.

Zeitgenossen über Chaim Weizmann

David Ben-Gurion, Israels erster Premierminister: „Er war vor allem ein jüdischer Jude.“ Er wuchs in einem jüdischen Umfeld auf, inmitten der jüdischen Massen. Mit der Muttermilch nahm er jüdische Qualitäten wie Weitsicht, Humor und Weisheit auf. Herzl fand Eretz Israel im Zuge seiner Suche nach einer territorialen Lösung der Judenfrage. Für Weizmann war die Lösung für das Schicksal des jüdischen Volkes nur die Schaffung eines Staates. Mit der Muttermilch nahm er seine Liebe zu Eretz Israel auf, mit der er aufgewachsen war; ein organischer Teil seiner Persönlichkeit war die Liebe zum Hebräischen, das er perfekt beherrschte. Unwiderstehlich war sein Einfluss auf die Nichtjuden, mit denen er sich traf. „Sie waren unauslöschlich beeindruckt von seinem Stolz auf sein Volk, seinem zutiefst wahren 'Judentum', seiner Fähigkeit, die innersten Gefühle des jüdischen Volkes auszudrücken.“

Harry Truman, 33. Präsident der Vereinigten Staaten: „Weizmann war ein bemerkenswerter Mann, einer der weisesten Männer, die ich je getroffen habe, ein geborener Führer, einzigartig... Es war ein Schlag von enormer Leistung und außergewöhnlichen persönlichen Qualitäten.“

Isaiah Berlin, Philosoph, Historiker, Schriftsteller: „Dr. Chaim Weizmann war der erste völlig freie Jude der modernen Welt, und der Staat Israel, ob er es weiß oder nicht, wurde nach seinem Bild konstruiert. Im Wesentlichen war er kein Theoretiker, sondern ein Erfinder und Baumeister; Er nutzte Chancen, als sie sich boten. Aber er besaß von Natur aus die einzigartige Intuition und Tugenden eines Intellektuellen und die Natur eines Künstlers und ein instinktives Verständnis dessen, was im Herzen von Gesellschaften und Nationen liegt, und insbesondere eine Kombination der Qualitäten eines Wissenschaftlers und eines Menschen in sich; und durch all dies wurde er ein Staatsmann und ein Diplomat von seltenem Genie.“

 

Aus dem Russischen von Filip Gašpar