Die israelische Fliegerlegende Danny Shapira

Danny Shapira im Jahr 1965© commons.wikimedia.org

0Bereits im Alter von 14 Jahren schloss sich Danny Shapira im damaligen britischen Mandatsgebiet Palästina der jüdischen Hagana-Bewegung an, in der er schnell seinen späteren Traumberuf für sich entdeckte: Flugzeugpilot. Shapira war einer der vier ersten Kampfpiloten, die von Israel selbst ausgebildet worden waren. Seine Leidenschaft für das Fliegen, sein technisches Verständnis und sein Mut machten ihn zur Legende innerhalb der israelischen Streitkräfte.

Von David Sharp

Der legendäre Pilot und erstaunliche Mensch - der militärische Testpilot Danny Shapira – ist im Jahr 2022 einen Monat vor seinem 98. Geburtstag verstorben. Er hatte nur den Rang eines Reserveobersts inne, den er im Alter von 64 Jahren als Anerkennung erhielt. Aber dieser Mann kann zu Recht als Inbegriff der israelischen Luftwaffe und, was noch wichtiger ist, der israelischen Luftfahrtindustrie angesehen werden.

Danny Shapira wurde am 11. Januar 1925 in Jerusalem geboren. Seine Mutter stammte in fünfter Generation aus Eretz Israel, die Eltern seines Vaters waren aus dem Russischen Reich repatriiert worden. Der spätere Pilot verbrachte den größten Teil seiner Kindheit in Haifa, als Teenager trat er der Haganah bei, etwa zur gleichen Zeit begann er sich für Flugzeuge zu interessieren und schrieb sich in einem Aeroclub ein. Im Jahr 1944 erhielt Danny ein Zertifikat als Pilot von Leichtflugzeugen.

Ausbildung an der Supermarine Spitfire

Im November 1947, nach der UNO-Abstimmung über die Teilung des Mandatsgebiets Palästina in einen jüdischen und einen arabischen Staat, begann der eigentliche Unabhängigkeitskrieg. Danny tritt als fertig ausgebildeter Pilot in die Luftwaffe der Haganah ein - dem sogenannten Air Service. Der werdende Staat verfügt zu dieser Zeit nicht über Kampfflugzeuge, und der Pilot führt mit einem kleinen Zivilflugzeug Transportflüge zu abgelegenen und isolierten Siedlungen und Aufklärungsflüge durch. Nach der Unabhängigkeitserklärung begab sich Shapira zusammen mit einer Reihe anderer junger Israelis und Piloten aus verschiedenen Ländern, die dem jungen jüdischen Staat zu Hilfe kamen, in die Tschechoslowakei, um an einem Kampfpilotenkurs teilzunehmen. Wie Shapira später erzählte, flog er nur sieben Stunden lang auf der legendären englischen Supermarine Spitfire, bevor er eines der Flugzeuge nach Israel überführte.