Sylvester Stallone: Rocky, Rambo und das jüdische Erbe eines Kämpfers

Sylvester Stallone mit seiner Frau und seinen Kindern bei einer Veranstaltung in Las Vegas© DAVID BECKER / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / GETTY IMAGES VIA AFP

Sylvester Stallone feiert seinen 80. Geburtstag und seine Fans mit ihm. Hinter der weltberühmten Hollywood-Figur steht eine Herkunftsgeschichte, die tiefer reicht als Muskelkino, Boxring und Action-Mythos. Aus einem gehänselten Kind mit Sprachbehinderung, schwieriger Herkunft und zahllosen Niederlagen wurde einer der bekanntesten Schauspieler, Drehbuchautoren und Produzenten der Filmgeschichte. Mit „Rocky“ und „Rambo“ schrieb Stallone Kinogeschichte, doch hinter der Actionfigur steht ein disziplinierter, gefühlvoller und erstaunlich reflektierter Mann. Seine jüdischen Wurzeln mütterlicherseits, seine offene Sympathie für Israel und seine klare Ablehnung von Antisemitismus geben dieser außergewöhnlichen Biografie eine zusätzliche Tiefe, die weit über Hollywood hinausweist. (JR)

Von Dmitry Semenov

Der Charakter eines Menschen wird, insbesondere in der Kindheit, maßgeblich von den Eltern und dem unmittelbaren Umfeld geprägt. Der Vater des Schauspielers, Frank Stallone – ein Einwanderer aus Gioia del Colle in Apulien, der als Friseur und Kosmetiker arbeitete und später Inhaber einer Friseursalon-Kette wurde – war in seiner Jugend ein passabler Sänger und träumte davon, auf der Bühne aufzutreten. Er war bekannt für sein hitziges Temperament sowie seine Vorliebe für Frauen und Alkohol. Seine Mutter Jacqueline – die Tochter des Washingtoner Anwalts John Paul Labofish und einer Französin aus der Bretagne – begann ihre Karriere als Zirkusartistin, wurde später eine bekannte Astrologin und trat in einer Show auf, die Akrobatik und Theater in einem New Yorker Nachtclub verband. Die Eltern des Anwalts, Charles Labofisz und Rose Lamlec, waren aus Odessa, damals im Russischen Reich gelegen, heute in der Ukraine, in die USA ausgewandert. Im Jahr 2002 reiste Jacqueline dorthin, spürte Dokumente auf, die bestätigten, dass ihre Vorfahren dort gelebt hatten, und besuchte Orte, die mit der Geschichte ihrer Familie verbunden waren.

Kindheit zwischen Härte und Überlebenswillen

Sylvester Gardenzio Stallone wurde am 6. Juli 1946 in Manhattan, New York, in dem von Kriminalität geplagten, verarmten Viertel namens „Hell’s Kitchen“ geboren. Nach den Erinnerungen seiner Mutter wäre er vielleicht gar nicht zur Welt gekommen. Sein Vater war der Meinung, ein weiteres Kind wäre eine Belastung, doch seine Frau weigerte sich, eine Abtreibung vornehmen zu lassen. Die Geburt verlief schwierig, und die Geburtszangen der Ärzte beschädigten einen Gesichtsnerv. Das Kind entwickelte Probleme mit den Gesichtsmuskeln, und in der Schule wurde er gehänselt und „Schiefmaul“ genannt. Stallone sagte in einem Interview, dass seine Persönlichkeit hauptsächlich durch die Gene seiner Mutter geprägt worden sei. Doch gerade die Kombination aus italienischer Ausdruckskraft und jüdischer Widerstandskraft half dem Schauspieler, seine einzigartige Weltanschauung zu entwickeln und seinen Charakter zu formen.