Israel hat die Hisbollah geschwächt, aber der Libanon muss sie besiegen wollen

Israel hat der Hisbollah existenzielle Schläge versetzt, doch die islamische Terror-Miliz ist nicht besiegt. Der Libanon selbst muss sich nun entscheiden, ob er sich von den Fesseln der schiitischen Mörder-Bande löst oder weiterhin als Außenposten des iranischen Judenhasses fungiert. Die Führung der Terrororganisation bleibt trotzig, ihr Waffenarsenal – wenn auch erheblich geschwächt – bedroht weiterhin israelische Städte und strategische Standorte. Der Norden Israels trägt die Narben der Zerstörung, und etwa 80.000 Israelis mussten aufgrund der Hisbollah-Angriffe mehr als ein Jahr lang als Binnenflüchtlinge leben. (JR)

Von Mitchell Bard/JNS.org

Die israelischen Streitkräfte haben in weniger als zwei Jahren bemerkenswerte taktische Erfolge erzielt: Sie haben die Führung der Hisbollah enthauptet, ihre Raketenkapazitäten geschwächt, Tausende von Terroristen getötet und außer Gefecht gesetzt und ihre Hochburgen im Südlibanon erobert. Und doch ist es Israel trotz all dieser Triumphe nicht gelungen, die Hisbollah gänzlich zu besiegen.

Die Führung der Terrororganisation bleibt trotzig, ihr Waffenarsenal – wenn auch geschwächt – bedroht weiterhin israelische Städte und strategische Standorte. Der Norden Israels trägt die Narben der Zerstörung, und am schlimmsten ist, dass etwa 80.000 Israelis mehr als ein Jahr lang als Binnenflüchtlinge lebten, weil ihre Regierung ihre Sicherheit nicht garantieren konnte. Selbst jetzt sind ihre Ängste noch nicht abgeklungen, da die Zerschlagung der Hisbollah nicht von der IDF, sondern von der libanesischen Regierung abhängt.

Der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanjahu mag die Verantwortung für das Versagen, das Massaker vom 7. Oktober zu verhindern, damit ablenken, dass ihn niemand geweckt habe, aber er war hellwach, als die Entscheidung getroffen wurde, die Hisbollah nicht präventiv anzugreifen. Wie im Fall des Aufbaus der Hamas im Gazastreifen fand auch der Erwerb von rund 150.000 Raketen durch die Hisbollah, die Anlage von Tunneln und die Vorbereitungen für eine Invasion unter seiner Aufsicht statt. Ein Krieg mit der Hisbollah war angesichts des Damoklesschwerts, das über Israel schwebte, unvermeidlich, aber wie im Fall des Gazastreifens war Netanjahu risikoscheu.

Seine Sicherheitsdoktrin beruhte auf Abschreckung – also dem Management der Bedrohung statt ihrer Beseitigung –, da ein totaler Krieg massive Zerstörungen und Tausende von zivilen Opfern mit sich gebracht hätte. Diese Strategie scheiterte im Süden und scheiterte erneut im Norden.

 

Evakuierung entlang der israelischen Grenze

Die Hamas schockierte Israel und die Hisbollah gleichermaßen mit dem Zeitpunkt ihrer Invasion. Die beiden hatten einen gleichzeitigen Angriff diskutiert – ein Alptraumszenario, in dem Eliteeinheiten der Hisbollah über die nördliche Grenze gestürmt wären, während die Hamas aus Gaza angegriffen hätte. Als die Hamas zuerst zuschlug, zögerte die Hisbollah und kalibrierte ihre Reaktion, um eine totale Eskalation zu vermeiden.

Dennoch startete die Hisbollah ab dem 8. Oktober Drohnen, Panzerabwehrraketen und Mörsergranaten auf IDF-Stellungen entlang der Grenze. Laut The Wall Street Journal startete Israel am 11. Oktober Flugzeuge für einen Angriff auf die Hisbollah. In der Überzeugung, dass sie die Unterstützung der USA benötigten, informierten israelische Beamte die Biden-Regierung über den Plan. In der Hoffnung, einen größeren Krieg abzuwenden, überzeugte der Präsident Netanjahu, den Angriff abzubrechen (Netanjahu dementierte den Bericht).

Die Hisbollah verstärkte ihre Bombardements mit Raketen, die vom Raketenabwehrsystem Iron Dome nicht abgefangen werden konnten, und zwang Zehntausende Israelis in mehr als 40 Gemeinden entlang der Grenze zur Evakuierung. Netanjahus schneller Truppeneinsatz verhinderte eine Invasion, aber durch die Umsiedlung der Bevölkerung an der Grenze wurde er zum ersten israelischen Premierminister, der Gebiete an den Feind abtrat. Der damalige US-Außenminister Antony Blinken brachte die Demütigung unverblümt auf den Punkt: Israel „hat effektiv die Souveränität im nördlichen Teil seines Landes verloren, weil sich die Menschen nicht sicher fühlen, in ihre Häuser zurückzukehren.“

Israel kämpfte nicht nur gegen die Hisbollah, sondern auch gegen die Biden-Regierung, die verzweifelt versuchte, eine Eskalation zu verhindern, die die Vereinigten Staaten in den Krieg hineinziehen würde. Die Kosten der Vorsicht stiegen. Bis August 2024 hatte die Hisbollah mehr als 8.000 Raketen und 200 Drohnen auf Israel abgefeuert, Hunderte von Häusern beschädigt, etwa 56 Quadratmeilen Vegetation verbrannt und wirtschaftliche Verluste in Milliardenhöhe verursacht.

Auch die menschlichen Kosten stiegen. Im März 2024 wurde ein 25-jähriger Mann durch eine Rakete der Hisbollah getötet; im April wurden 14 Soldaten der israelischen Streitkräfte und vier Zivilisten verwundet, und im Juli 2024 wurden 12 drusische Kinder getötet und Dutzende verwundet, als eine Rakete einen Fußballplatz im drusischen Dorf Majdal Shams traf.

 

Biden behinderte Israels Operationen

Amerikanische Beamte machten ihre Prioritäten deutlich. General CQ Brown, Vorsitzender der Vereinigten Stabschefs, sagte, Israel müsse darüber nachdenken, wie sich eine Operation im Libanon „nicht nur auf die Region, sondern auch auf unsere Streitkräfte in anderen Regionen auswirken würde“.

Seltsamerweise erklärte Netanjahu erst am 17. September 2024, fast ein Jahr nach Beginn des Konflikts, dass die sichere Rückkehr der Bewohner in ihre Häuser entlang der Grenze ein Kriegsziel sei.

In diesem Monat führte Israel eine der außergewöhnlichsten Operationen der modernen Militärgeschichte durch: Es sprengte Sprengsätze, die in den Pagern und Walkie-Talkies der Hisbollah-Kämpfer eingebaut waren, wodurch etwa 1.500 Terroristen außer Gefecht gesetzt und das Kommunikationsnetzwerk der Gruppe zerstört wurden. Die Zerstörung hätte noch größer sein können. Der ehemalige Verteidigungsminister Yoav Gallant wollte sie am 11. Oktober zur Explosion bringen, was „den Verlauf des Krieges hätte ändern“ und „die gesamte Befehlskette der Hisbollah sofort eliminieren“ können. Netanjahu entschied sich jedoch für eine Verzögerung.

Selbst dieser Erfolg beendete die Kämpfe nicht. Bis zum Jahresende hatte die Hisbollah 15.400 Raketen abgefeuert.

Wie so oft entschied sich Netanjahu dafür, seine rechten Koalitionspartner zu beschwichtigen, anstatt mit dem ehemaligen Präsidenten Joe Biden zusammenzuarbeiten, indem er einen Waffenstillstandsvorschlag ablehnte, den die Amerikaner mit Israel abgestimmt hatten. Stattdessen eskalierte Israel den Kampf, indem es den Hisbollah-Chef Hassan Nasrallah ermordete. In Verbindung mit Israels Plan, Bodentruppen in den Libanon zu entsenden, verschärfte diese Entwicklung die Spannungen mit der Regierung. Auf die Frage, ob er mit einer begrenzten Bodenoffensive Israels einverstanden sei, antwortete Biden: „Ich bin damit einverstanden, dass sie aufhören. Wir brauchen jetzt einen Waffenstillstand.“

Biden behinderte Israels Operationen, indem er wichtige Informationen und Waffen zurückhielt. Er übte Druck auf Israel aus, keine libanesischen Infrastruktureinrichtungen anzugreifen, obwohl die Hisbollah den Hafen von Haifa ins Visier genommen hatte und in der Nähe einer Wasserpumpstation in Tiberias gelandet war. Um die arabischen Verbündeten nicht weiter zu verärgern und den Iran nicht zu provozieren, gab das Pentagon bekannt, dass die Vereinigten Staaten Israel keine Geheimdienstinformationen zur Verfügung stellen würden.

 

Täglich etwa 100 Hisbollah-Raketen

Die IDF hatte sich aus Angst vor Vergeltungsmaßnahmen der Hisbollah mit ihrem Raketenarsenal gezögert, in den Libanon einzumarschieren. Die israelische Luftwaffe hatte etwa die Hälfte der Raketen der Hisbollah zerstört, aber man ging davon aus, dass sie immer noch über 75.000 Raketen verfügte. Dennoch begannen am 1. Oktober 2024 die Bodenoperationen. Am nächsten Tag erlitt Israel seine ersten Verluste, als acht Soldaten getötet wurden.

Bis November gab die IDF an, mehr als 2.500 Hisbollah-Kämpfer getötet, 5.000 verwundet und 80 % ihrer Mittelstreckenraketen sowie fast alle ihre präzisionsgelenkten Raketen zerstört zu haben. Dennoch feuerte die Hisbollah weiterhin täglich etwa 100 Raketen ab.

Die Vereinigten Staaten drängten verzweifelt auf einen Waffenstillstand, in der Hoffnung, dass Biden rechtzeitig Erfolg haben würde, um sich die Leistung als Verdienst anzurechnen. Am 26. November 2024 trat ein von den USA vermittelter Waffenstillstand in Kraft. Seine Bedingungen sahen vor, dass Israel sich innerhalb von 60 Tagen aus dem Südlibanon zurückziehen, die Hisbollah sich nördlich des Litani-Flusses zurückziehen und die libanesische Armee die Kontrolle über den Süden übernehmen sollte.

Israel hatte keine andere Wahl, als zuzustimmen, nachdem Biden gedroht hatte, weitere Waffenlieferungen zu blockieren und kein Veto gegen eine Resolution des UN-Sicherheitsrats einzulegen, die Israel einen einseitigen Waffenstillstand auferlegte. Netanjahu stand auch unter dem Druck des neuen Trump-Teams, das sich den Verdienst für die Beendigung des Krieges anrechnen wollte. Netanjahu gab nicht zu, dem Druck nachgegeben zu haben, und behauptete, er habe dem Waffenstillstand zugestimmt, um Israels Waffenarsenal wieder aufzubauen (was möglich war, weil Biden einen Waffenverkauf im Wert von 680 Millionen Dollar ankündigte, um die erschöpften Bestände wieder aufzufüllen) und sich auf die Hamas und die iranische Bedrohung zu konzentrieren.

Der Krieg endete – zumindest auf dem Papier – mit 66 israelischen Zivilisten und 84 Soldaten als Opfer. Die IDF griff 12.500 Ziele an, beschlagnahmte riesige Vorräte an Waffen und Kommunikationsgeräten und errichtete eine neue dreilagige Grenzmauer. Dennoch bleiben israelische Truppen im Südlibanon stationiert. Das letzte Mal, als dies geschah, blieben sie 22 Jahre lang dort – und die Hisbollah wurde nur noch stärker.

Obwohl die meisten ihrer Anführer und Hunderte von Kämpfern getötet, ihre Kommandozentralen zerstört und die meisten ihrer Streitkräfte auf dem Rückzug waren, erklärte die Hisbollah den Sieg. „Wir haben gewonnen“, sagte Generalsekretär Naim Qassem, „weil wir den Feind daran gehindert haben, die Hisbollah zu zerstören, ihn daran gehindert haben, den Widerstand zu beenden, und ihn besiegt haben, weil der Feind gezwungen war, das Abkommen zu rechtfertigen.“

 

Beirut muss Souveränität zurückgewinnen

Die Hisbollah hat den Konflikt überstanden, schweren Schaden angerichtet und Israels Sicherheitsgefühl nach dem 7. Oktober 2023 weiter untergraben. Die meisten vertriebenen Israelis blieben 18 Monate lang fern von ihren Häusern, und viele zögern noch immer, zurückzukehren, da sie sich bewusst sind, dass die Hisbollah nach wie vor schwer bewaffnet ist und eine ernsthafte Bedrohung darstellt. Die anfänglichen Kosten für den Wiederaufbau der Region belaufen sich auf 297 Millionen Dollar.

Die Regierungen Biden und Trump hinderten Israel daran, den Kampf nach Norden zu tragen, um die Hisbollah zu vernichten. Jetzt versucht die Hisbollah mit iranischer Hilfe, sich neu zu formieren.

Ironischerweise könnte der entscheidende Schlag gegen die Hisbollah nicht von der IDF, sondern aus Beirut kommen. Unter dem neuen Präsidenten Joseph Aoun hat der Libanon Schritte unternommen, um seine Souveränität von den Drahtziehern in Teheran zurückzugewinnen. Die libanesische Armee übernimmt die Kontrolle über den Süden, zerstört Waffenlager und Infrastruktur der Hisbollah und entwaffnet „palästinensische“ Terrorgruppen.

Die eigentliche Herausforderung wird die Entwaffnung der Terroristen im Norden sein. Am 21. April erklärte Aoun: „Als ich in meinem Amtseid vom ausschließlichen Recht des Staates auf Waffen sprach, waren das nicht nur Worte. Ich habe das gesagt, weil ich fest davon überzeugt bin, dass das libanesische Volk keinen Krieg will und dessen Folgen oder sogar die Sprache des Krieges nicht länger ertragen kann.“

Im August beschloss die libanesische Regierung, die Waffen der Hisbollah zu beschlagnahmen und zum ersten Mal seit mehr als 50 Jahren die volle Souveränität über den Südlibanon geltend zu machen.

Doch die Hisbollah schwört Widerstand. „Wir werden niemandem erlauben, den Widerstand zu entwaffnen“, warnte Qassem.

Israel befindet sich in einer prekären Lage und ist gezwungen, sich auf den Libanon zu verlassen, um die Hisbollah zu beseitigen. Ob der libanesische Staat über die institutionelle Stärke und den politischen Willen verfügt, den bewaffneten und politischen Apparat der Hisbollah zu zerschlagen, bleibt abzuwarten. Wenn er scheitert, wird die Last der Neutralisierung der Bedrohung erneut auf Israel fallen.

Die IDF kämpfte tapfer, aber sie hat nicht gewonnen. Obwohl er es aus der Geschichte der Beziehungen zwischen den USA und Israel besser wissen müsste, unterschätzte Netanjahu die politischen Zwänge, die Washington auferlegt hatte. Am schlimmsten war, dass er die Israelis wie schon in Gaza zu der Annahme verleitet hat, ein „vollständiger Sieg“ sei möglich.

 

Mitchell Bard ist Außenpolitik-Analyst und Experte für die Beziehungen zwischen den USA und Israel. Er hat 22 Bücher verfasst und herausgegeben, darunter „The Arab Lobby“, „Death to the Infidels: Radical Islam’s War Against the Jews“ und „After Anatevka: Tevye in Palestine“.