Veteranen des Israelischen Unabhängigkeitskrieges von 1948: Der Holocaust war keinesfalls der einzige Grund für ihren Kampf um den jüdischen Staat

Entgegen vielerlei Behauptungen gaben die meisten der damaligen Kämpfer aus dem israelischen Unabhängigkeitskrieg an, dass vor allem die historische Legitimation sowie die 3000 Jahre jüdische Geschichte und nicht etwa ausschließlich die Shoah sie dazu bewegt haben, für die Rückgewinnung des historischen jüdischen Heimatlandes zu kämpfen. Der Genozid und das Massaker an Millionen Juden in Europa war ein zusätzlicher klarer Beweis für die Dringlichkeit, die schmerzhaft verlorene historische jüdische Heimat in Eretz Israel wiederzuerrichten. (JR)

Von Avi Kumar/JNS.org

Viele sehen die Gründung des modernen Staates Israel als Teil einer historischen Erzählung, in der die israelische Unabhängigkeit eine Reaktion auf den Holocaust war. „Die Katastrophe, die das jüdische Volk vor kurzem heimgesucht hat - das Massaker an Millionen von Juden in Europa - war ein weiterer klarer Beweis für die Dringlichkeit, das Problem seiner Heimatlosigkeit durch die Wiedererrichtung des jüdischen Staates in Eretz-Israel zu lösen", erklärte die provisorische Regierung Israels am 14. Mai 1948.

Doch als JNS von Oktober 2022 bis Januar 2023 fast 30 Veteranen des Unabhängigkeitskrieges von 1948 in Israel befragte, sagten alle Achtzigjährigen, Nicht-Jahrhundertjährigen und Hundertjährigen, dass 3.000 Jahre jüdischer Geschichte - und nicht die Shoah - sie dazu bewegten, bei der Rückgewinnung des historischen jüdischen Heimatlandes zu helfen.

JNS fand die Interviewpartner durch Besuche in Pflegeheimen, Kibbuzim und anderen Orten in Israel und im Ausland und bat oft darum, mit den ältesten anwesenden Personen zu sprechen. Die rund 30 Personen, die sich bereit erklärten, über ihre Erfahrungen zu sprechen, sprachen insgesamt mehr als 60 Stunden mit JNS - die meisten auf Englisch, einige auf Jiddisch.

Bei den Veteranen handelte es sich sowohl um in Israel geborene Sabras, die in den jüdischen Milizen Irgun, Lehi und Haganah aktiv waren, als auch um ausländische Kämpfer, die zur Unterstützung der späteren israelischen Verteidigungsstreitkräfte in Machal-Einheiten kamen. Sowohl die Sabras als auch die ausländischen Freiwilligen wussten viel über den Holocaust, und viele hatten Verwandte und Freunde verloren. Sie trafen Überlebende, die von ihren Erfahrungen berichteten. Die Veteranen erklärten jedoch gegenüber JNS, dass sie in ihrem Dienst eher durch eine lange kulturelle und historische Erinnerung motiviert waren als durch den Zweiten Weltkrieg selbst.

 

Haganah-Botschafter

Der in Jerusalem geborene Mizrachi sagte, er sei ein Bote der Jugendabteilung der Haganah, Gadna, gewesen.

Bei Ausbruch des Krieges im Mai 1948 hielten sich Itzik und seine Familie in der Gegend des Mount Scopus auf, und Araber versperrten ihnen den Weg in andere sichere Gebiete. Der Patriarch einer arabischen Familie, Abu Mustafa, der in ihrem Haus wohnte, hielt an der Tür Wache und sagte dem Mob, er müsse ihn zuerst töten. Kurz darauf kamen Mitglieder der Haganah in einem gepanzerten Lastwagen und teilten der Familie mit, sie habe eine halbe Stunde Zeit, ihre Sachen zu packen und sich in Sicherheit zu bringen.

Mizrachi, der bei guter Gesundheit ist und selbständig gehen und fahren kann, erzählte JNS, dass er die siebte Generation seiner Familie ist, die in Israel lebt, nachdem seine Vorfahren, sephardische Juden, Spanien während der Vertreibung verlassen hatten.

Als Nachrichtenläufer der Haganah lernte er KAPAP - ein Akronym für krav panim el panim (Nahkampf), mit dem die Haganah ihre Waffenausbildung verschleierte. Mizrachi studierte später bei Imi Lichtenfeld, dem Begründer des Krav Maga, und sein Sohn Rhon Mizrachi ist heute einer der anerkannten Experten auf diesem Gebiet.

Mizrachi sagte gegenüber JNS, der Holocaust sei nur ein Kapitel der jüdischen Geschichte. „Warum sollten wir zulassen, dass dieser Moment allein uns als Juden definiert", sagte er. „Lange vor dem Holocaust haben wir jedes Jahr während des Pessach-Seders gesagt: 'Nächstes Jahr in Jerusalem'."

Der Holocaust war ein Motivationsfaktor, aber nicht der wichtigste. „Seit Generationen sehnten wir uns nach unserer Unabhängigkeit. In unserer Geschichte gab es viele Pogrome, Massaker und Vertreibungen. Auch davon haben wir uns nie abgrenzen lassen", sagte er.

 

Südafrikanischer Zionismus

„Die südafrikanische jüdische Gemeinde war schon lange vor dem Holocaust sehr zionistisch eingestellt", sagte Ruth Stern, 97, eine südafrikanische Krankenschwester, die heute in Jerusalem lebt, gegenüber JNS.

Die 800 südafrikanischen Freiwilligen im Jahr 1948 waren zahlenmäßig nur von den Amerikanern übertroffen (1.000). Da vor allem diese beiden Nationen vertreten waren, wurde Englisch zur meistgesprochenen Sprache unter den Machalniks, und die meisten ausländischen Freiwilligen, die eher Jiddisch als Hebräisch konnten, unterhielten sich zunächst auf Jiddisch mit Israelis.

Stern, die trotz der Einwände ihrer Eltern – „Warum kannst du nicht wie deine Schwestern sein und nicht gehen?" - als Freiwillige nach Israel ging, sagte, dass sie und ihre Altersgenossen über den Holocaust Bescheid wussten und dass viele südafrikanische Juden litauischer Herkunft Verwandte in ihrer Heimat verloren haben.

„Der Holocaust war nicht der Grund, warum ich mich freiwillig meldete oder warum die meisten anderen Juden es taten", betonte sie.

1948 behandelte sie viele Patienten, die den Holocaust überlebt hatten, bevor sie im Krieg verletzt wurden. Sie erlebten ein Trauma nach dem anderen, sagte sie. Ihre Entscheidung, trotz des Drucks ihrer Eltern nach Israel zu gehen, begründete sie mit ihrer Abenteuerlust. Es kommt nicht alle 2.000 Jahre vor, dass man den Wiederaufbau des jüdischen Staates erleben kann, sagte sie. Sie wollte nicht noch zwei Jahrtausende warten.

Auf die Frage, ob der Holocaust ihn motiviert habe, antwortete der am 3. März im Alter von 107 Jahren verstorbene Alex Zilony: „Nein. Was für eine Frage!"

Der in Polen geborene und in Israel aufgewachsene Zilony studierte im Vereinigten Königreich, bevor er Pilot der Haganah wurde. Er war einer der Gründer der israelischen Luftwaffe und erklärte gegenüber JNS von seinem Haus in Tel Aviv aus, dass er das Emblem der IAF entworfen habe, das bis heute verwendet wird.

„Wir wollen seit über 3.000 Jahren einen Staat", sagte er. „Vielleicht war die Möglichkeit, einen Staat zu gründen, nach dem Holocaust größer, weil wir viele neue Einwanderer und Kriegsveteranen bekamen, aber die Juden wanderten schon seit den 1920er Jahren und sogar davor ein", sagte er.

Zilonys Tochter Ruth, die bei dem Interview anwesend war, zeigte sich ebenso überrascht wie JNS über die Antwort ihres Vaters. „Das war nicht die Antwort, die ich erwartet hatte", sagte sie und verwies auf die Unterschiede zwischen den Generationen im heutigen Israel.

Trotz der Tendenz amerikanischer, südafrikanischer und britischer Freiwilligenpiloten, stolz zu verkünden, dass sie 1948 zum Sieg beigetragen haben, war Zilony der festen Überzeugung, dass Israel auch ohne diese Hilfe gesiegt hätte.

 

Bleiben Sie am Leben!

„Es heißt, drei Juden, fünf Meinungen", sagte der verstorbene Tom Tugend Ende letzten Jahres in einem Telefonat von seinem Haus in Kalifornien aus zu JNS. „Dieses Mal war es eine halbe Million von uns, eine Meinung - bleibt am Leben! So ziemlich die gesamte Diaspora oder jeder Jude, der eine Waffe halten konnte, schickte jemanden, um seine Gemeinde zu vertreten.

Obwohl er aus Nazi-Deutschland in die Vereinigten Staaten geflohen und später als US-Soldat nach Europa zurückgekehrt war, betonte Tugend, dass sein Wunsch, bei der Gründung eines jüdischen Staates mitzuhelfen, eine wichtigere Motivation war als der Holocaust. Die Juden, so Tugend, hatten die unterschiedlichsten Hintergründe, von jüdischen Waffenschmugglern der IRA (Irisch-Republikanische Armee) bis zu indischen Juden. Einige, wie Tugend, hatten im Zweiten Weltkrieg im US-Militär oder in der britischen oder französischen Armee gedient. Einige waren Offiziere, während andere keinerlei militärische Erfahrung hatten, sagte er, und einige wenige kamen sogar aus Kenia.

„Die Südafrikaner gehörten zu den engagiertesten Kämpfern", betonte er. „Es gab einen jüdischen texanischen Cowboy mit Südstaaten-Akzent. Es gab einen Juden mit schottischem Akzent, und ich erinnere mich an einen aus Yorkshire, den niemand verstehen konnte! Sie alle wollten die neue Nation Israel verteidigen."