Sukkot – Das Laubhüttenfest

Auch im September beginnt dieses Jahr das fröhliche jüdische Erntedankfest. Sukkot dauert sieben Tage und ist verknüpft mit der Einweihung des Tempels Salomos. Die Sukka symbolisiert die schützenden „Wolken der Herrlichkeit“, die die Israeliten auf ihrer 40-jährigen Wanderung begleiteten und behüteten. (JR)

Von Rabbiner Igor Mendel Itkin

Sukkot, auch Laubhüttenfest genannt, ist eines der drei landwirtschaftlichen Wallfahrtsfeste (neben Pessach und Schawuot), die in der Tora (Lev. 23:39-43) vorgeschrieben sind. Dieses fröhliche Erntedankfest beginnt am 15. Tischri, dem Vollmondtag fünf Tage nach Jom Kippur, und ist nach den temporären Behausungen benannt, in denen die Israeliten während ihrer Wanderung durch die Wüste lebten.

Sukkot dauert sieben Tage, von denen der erste (und zweite in der Diaspora) Jom Tov ist, ein Feiertag, an dem Arbeit verboten ist. Die anderen Tage sind Hol Ha-Moed, Zwischentage, an denen Arbeit erlaubt ist. Unmittelbar nach Sukkot, am 22. Tischri, ist der Feiertag Schemini Atzeret, achter Tag der Versammlung. Simchat Tora wird in Israel am selben Tag wie Schemini Atzeret gefeiert, in der Diaspora am folgenden Tag (23. Tischri).

Sukkot, auch bekannt als Zeman Simchateinu (Jahreszeit unserer Freude) oder einfach he-Hag (das Fest) als Hauptfest des Jahres, war der Anlass für die Einweihung des Tempels Salomos (1. Könige 8). Am zweiten Tag von Sukkot, während des Schabbatjahres, wurde dem König befohlen, das ganze Volk zu versammeln, um bestimmte Lesungen aus dem Buch Deuteronomium zu hören. Schon in der Antike wurde das Fest mit der messianischen Erlösung in Verbindung gebracht, denn Sacharja (14:16) prophezeite, dass am Ende der Tage alle Völker der Welt das göttliche Königtum anerkennen, nach Jerusalem pilgern, um Gott anzubeten und das Sukkotfest zu feiern.

Dem Talmud zufolge wurde am Ende des ersten Tages von Sukkot eine besondere Zeremonie des Wasserschöpfens im Tempel in Jerusalem gefeiert. Diese Zeremonie, bekannt als Simchat Beit ha-Schoewah (Freude des Hauses des Wasserschöpfens), basierte auf dem Vers aus Jesaja 12:3: „Du sollst fröhlich Wasser schöpfen aus den Quellen der Rettung“. Unsere Weisen stellten fest, dass derjenige, der die Zeremonie des Wasserschöpfens nicht gesehen hat, niemals wahre Freude erleben hatte.

 

Warum Laubhütten?

Sukka ist die Bezeichnung für die eilig errichtete Hütte, die Juden während des Sukkotfestes gemäß dem biblischen Gebot „Du sollst sieben Tage in Laubhütten (Sukkot) wohnen“ (Lev. 23:42) errichten. Der Talmud berichtet von einem Streit darüber, ob es sich bei den in der Tora erwähnten Sukkot um reale oder übernatürliche Laubhütten handelt. Letztere beziehen sich auf die schützenden „Wolken der Herrlichkeit“, die die Israeliten auf ihrer 40-jährigen Wanderung begleiteten und beschützten. Die Sukka muss eine vorübergehende Konstruktion sein, die nur stark genug ist, um normalen Windböen standzuhalten. Sie muss mindestens drei Wände haben, von denen mindestens zwei vollständig sein müssen. Die Sukka kann aus jedem Material gebaut werden, obwohl sie normalerweise aus Holz oder Zelttuch besteht, das an einem Metallrahmen aufgehängt ist. Sie muss im Freien gebaut werden, nicht unter einem Baum oder in einem Haus. Das Dach, das in der Regel aus abgeschnittenen Zweigen oder Bambusstäben besteht, ist so aufzustellen, dass tagsüber mehr Schatten als Sonne in der Sukka ist. Es sollte jedoch nicht so dicht sein, dass man nachts die Sterne nicht sehen kann. Der Talmud weist darauf hin, dass die Juden die Sukka während dieses Festes als ihren Hauptwohnsitz betrachten, während das Haus nur ein vorübergehender Aufenthaltsort sein soll. Bei jedem Betreten der Sukka wird ein Segensspruch gesprochen, der sich auf das Gebot bezieht, in der Sukka zu wohnen. Auch ist es verboten, außerhalb der Sukka eine größere Mahlzeit einzunehmen oder zu schlafen.

Die Sukka ist zu einem allgemeinen Symbol des göttlichen Schutzes geworden, wie das Abendgebet zeigt, in dem Gott gebeten wird, „die Sukka deines Friedens über uns auszubreiten“. Der Midrasch erklärt, dass Gott die Israeliten während der Wüstenwanderung in Laubhütten beschützt hat, weil ihr Vater Abraham den drei Fremden auf seinem Land unter einem Baum Unterschlupf gewährt hatte (Gen. 18:2-5). Maimonides erklärte, dass man sich in den Tagen des Wohlstands an die schlechten Zeiten erinnern sollte, um ein bescheidenes und demütiges Leben zu führen. Deshalb verlassen wir an Sukkot unsere komfortablen Häuser und leben in einfachen Hütten, die den Naturgewalten ausgesetzt sind, um uns daran zu erinnern, dass dies einst unser Leben in der Wüste war. Ebenso betont das Fest, dass materieller Reichtum vergänglich ist. Die einzigen Besitztümer, die man für die Ewigkeit anhäufen kann, sind die zukünftigen spirituellen Belohnungen für ein rechtschaffenes Leben und die Erfüllung der Mizwot während unseres relativ kurzen physischen Lebens auf Erden.

 

Bedeutung der vier Arten

Die vier Arten (Arba minim) sind Pflanzen, die in der Tora für die Feier von Sukkot vorgeschrieben sind: „am ersten Tag sollt ihr euch schöne Baumfrüchte nehmen, Palmwedel und Zweige von dichtbelaubten Bäumen und Bachweiden, und ihr sollt sieben Tage fröhlich sein“ (Lev. 23:40). Nach der Tradition beziehen sich die vier in diesem Gebot genannten Arten auf den Etrog (Zitrone), den Lulaw (Palme), die Hadas (Myrte) und die Arawa (Weide). Drei Myrtenzweige und zwei Weidenzweige werden mit Palmstreifen an den Lulaw gebunden (die Myrte rechts, die Weide links) und in der rechten Hand gehalten, während der Etrog separat in der linken Hand gehalten wird. Nach Abudraham wird der Lulav während des Gottesdienstes mehrmals als Geste des Triumphes geschwenkt. So wie Armeen ihre Fahnen über einem Gebiet hissen, das sie von ihren Feinden erobert haben, so schwenken die Juden ihre Fahnen, um zu zeigen, dass sie über die vielen Feinde, die sie zu vernichten versuchten, siegreich hervorgegangen sind.

Der Midrasch bietet verschiedene moralische Interpretationen der symbolischen Bedeutung der vier Arten. Der Etrog hat die Form des Herzens, von dem die Menschen der Antike glaubten, dass es der Sitz der Intelligenz des Menschen sei. Er symbolisiert die Hoffnung auf göttliche Vergebung für das Murren und die unreinen Begierden unseres Herzens. Der Lulaw ist wie die Wirbelsäule des Menschen geformt und erinnert uns an das rabbinische Ideal, dass die normale Gebetshaltung die aufrechte Haltung vor Gott ist. Die Myrte hat die Form eines Auges, was bedeutet, dass man den Versuchungen, die man am Tag der Freude seines Herzens sieht, niemals nachgeben soll, und symbolisiert die Hoffnung auf göttliche Vergebung für Gier und Neid. Die Weide schließlich ist wie die Lippen, die man im Zaum halten soll, damit sie nicht zu leeren Worten und Unwahrheiten verführen, während man sich ausschließlich auf die Ehrfurcht vor Gott konzentriert.

 

Über Schwächen und Tugenden

Der Etrog, der Geschmack und Geruch hat, symbolisiert einen Gelehrten, der gute Taten vollbringt; der Lulaw, ein Zweig der Dattelpalme, dessen Frucht Geschmack, aber kein Geruch hat, symbolisiert einen Gelehrten, dem es an guten Taten mangelt; die Myrte, die keinen Geschmack, aber einen Duft hat, symbolisiert eine Person, der es an Tora mangelt, die aber gute Taten hat; und die Weide, der es sowohl an Geschmack als auch an Duft mangelt, symbolisiert eine Person, die weder Gelehrsamkeit noch gute Taten hat. Die vier Arten werden beim Segenspruch vereint, weil alle Arten von Menschen in der Gemeinschaft Israels vereint sein sollen und die Schwächen der einen durch die Tugenden der anderen ausgeglichen werden.

Jeder sollte seine eigenen vier Arten für den ersten Tag von Sukkot haben, basierend auf der wörtlichen Übersetzung des biblischen Verses „Ihr sollt sie für euch selbst nehmen“ (Lev. 23:40). Nach der Halacha muss eine Person, die den Lulav und die Etrog einer anderen Person benutzt, dies als Geschenk und nicht als Leihgabe tun (allerdings unter der Bedingung, dass sie nach der Zeremonie zurückgegeben wird). Da Kinder den Besitz von Eigentum nicht legal übertragen können, sollten sie die vier Arten zuletzt erhalten. An allen anderen Tagen des Festes, an denen die Verpflichtung, die vier Arten zu besitzen, nur rabbinisch ist, ist es erlaubt, Lulaw und Etrug frei zu leihen und zu verleihen.

Nach dem Musaf-Gottesdienst im aschkenasischen Ritus und nach dem Hallel im sephardischen Ritus folgen alle Gemeindemitglieder, die die vier Arten tragen, dem Vorbeter in Prozessionen gegen den Uhrzeigersinn um die Synagoge. Jeden Tag wird eine Runde gedreht, außer am siebten Tag (Hoschana Rabbah), an dem sieben Runden gedreht werden. Diese Zeremonie wurde ursprünglich im Tempel durchgeführt, wo der Altar umrundet wurde, während Psalm 118:25 gesungen wurde. Sie wurde auch nach der Zerstörung Jerusalems fortgesetzt, zum Gedächtnis des Tempels.